Ajax viert vandaag - op 18 maart - het 125-jarig jubileum. De Amsterdamse club heeft in de afgelopen 125 jaar gigantisch veel grote namen voortgebracht. Ajax Showtime begon eind januari met de verkiezing voor 'Het Beste Ajax Ooit'. We vroegen jou om te stemmen op de beste elf spelers én beste trainer. Er stemden in totaal 3470 Ajax-fans en daardoor is het elftal nu compleet.

Het was een bijna onmogelijke opgave om elf spelers te kiezen, want Ajax heeft talloze iconen voortgebracht. Dat blijkt ook wel als we kijken naar de namen die het elftal niet hebben gehaald. We zullen maar gelijk met de deur in huis vallen, want Mister Ajax Sjaak Swart ontbreekt in het elftal. Ook voor iconische namen als Wim Suurbier, Barry Hulshoff, Clarence Seedorf, Edgar Davids, Piet Keizer en Patrick Kluivert is geen plaats in het door jullie samengestelde 'Beste Ajax Ooit'.

Trainer: Louis van Gaal (51%)

Maar nu naar de namen die er wél instaan. We beginnen bij de trainer van dit iconische elftal. In deze categorie was er één overduidelijke favoriet. Met 1793 stemmen - 51,4% van de stemmen - is Louis van Gaal verkozen tot trainer van 'Het Beste Ajax Ooit'. Hij stond tussen 1991 en 1997 281 wedstrijden langs de kant als trainer van Ajax. Als trainer van de Amsterdammers won Van Gaal de Champions League, de UEFA Super Cup, de UEFA Cup en de wereldbeker voor clubteams. In Nederland pakte het Ajax van Van Gaal drie keer de landstitel, twee keer de Supercup en één keer de KNVB Beker.

Daarmee blijft Van Gaal Rinus Michels voor. De Generaal eindigt met 803 stemmen - en 23% van de stemmen - op een tweede plaats. Johan Cruijff maakt de top drie compleet. Hij ontving 375 stemmen, maar dat waren er niet genoeg om deze categorie te winnen. Niet getreurd, want Cruijff komt later zeker nog terug. Erik ten Hag eindigt als nummer vier met 355 stemmen, twintig minder dan Cruijff dus.

Daarna zien we op de vijfde plek Frank de Boer terug (39 stemmen). En wie zien we daar dan op de zesde plek staan? Nou, de huidige trainer van Ajax: Francesco Farioli. De Italiaan ontving 38 stemmen van jullie. Achtereenvolgens maken Jack Reynolds, Ștefan Kovács, Peter Bosz en Leo Beenhakker de top tien compleet.

Tekst gaat verder onder de foto.

Doelman: Edwin van der Sar (85%)

Ook in deze categorie was er weinig spanning. Edwin van der Sar wordt met een afgetekende score uitgeroepen tot Beste Ajax-doelman ooit. Hij ontving 85% van de stemmen. 2960 van de 3470 stemmen gingen namelijk naar Van der Sar. De Ajax-goalie stond in de jaren negentig 312 keer onder de lat namens de Amsterdammers. Hij hield 139 keer zijn doel schoon en wist zelfs een keer te scoren. Op 3 mei 1998 won Ajax met 1-8 op bezoek bij De Graafschap. Van der Sar mocht een penalty nemen en schoot zo de 0-8 binnen.

Bij Ajax won Van der Sar - onder leiding van Van Gaal - vele Europese prijzen. Hij werd vijf keer landskampioen, won drie keer de KNVB Beker en drie keer de Nederlandse Supercup. Na zijn succesvolle carrière keerde Van der Sar terug bij Ajax. In eerste instantie was hij directeur marketing, maar in 2016 werd hij algemeen directeur van Ajax. Onder zijn leiding haalde de Amsterdamse club de halve finale van de Champions League in 2019. Op 30 mei 2023 maakte de oud-doelman bekend te stoppen als CEO van Ajax.

Van der Sar heeft een ruime voorsprong op de nummer twee Piet Schrijvers. De Beer van de Meer behaalde 129 stemmen (3,7%) en blijft de nummer drie zo nipt voor. Maarten Stekelenburg ontving namelijk 127 stemmen van jullie. André Onana (107 stemmen) en Heinz Stuy (68 stemmen) maken de top vijf compleet. Daarna volgen namen als Stanley Menzo (42 stemmen), Gert Bals (12 stemmen) en Remko Pasveer (10 stemmen) nog. Ook Fred Grim, Eddie Pieters Graafland, Jasper Cillessen en Lloyd Doesburg kregen stemmen.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verdediging: Blind (26%), Rijkaard (66%), Krol (36%), De Boer (54%)

Bij de trainer en doelman was het vrij snel duidelijk, maar in de verdedigende linie ligt het vrij dicht bij elkaar. De 3470 stemmers konden vier verdedigers invullen. Eén man kreeg daarbij de meeste stemmen in de verdediging: Frank Rijkaard. Hij ontving 2291 stemmen. Rijkaard kwam in 66% van de opstellingen voor. Hiermee is hij volgens jullie de beste Ajax-verdediger ooit.

Frank de Boer volgt zijn oud-teamgenoot met 1864 stemmen. 53,7% van de stemmers koos voor De Boer in zijn of haar basisopstelling. Ruud Krol (1246) en Danny Blind (918) maken de verdediging van het 'Beste Ajax Ooit' compleet. Het is een achterhoede die samen goed is voor 1720 wedstrijden in het eerste elftal van de Amsterdamse club. Rijkaard kwam tot 337 duels, De Boer staat op 434, Blind bereikte de 493 en Krol speelde 456 keer in het wit-rood-wit.

Het is ook een verdediging met een prijzenkast waar je u tegen zegt. Zo wonnen ze alle vier de Champions League. Krol mocht de cup met de grote oren zelfs drie keer omhoog houden. Blind, Rijkaard en De Boer wonnen vijf keer de landstitel met Ajax. Krol heeft er één meer en staat op zes. Het viertal heeft ook allemaal de Wereldbeker voor clubteams gewonnen. Zo zijn het met recht clubiconen.

In deze categorie was het dringen geblazen, want er kwamen enorm veel stemmen binnen. Zo eindigde Maxwell (850) op de vijfde plek. Ook Matthijs de Ligt (731), Cristian Chivu (720), Jan Vertonghen (622), Nicolás Tagliafico (601) en Wim Suurbier (575) hebben een plekje in de top tien. Ronald Koeman valt met 563 stemmen net buiten de top tien. Ook Hatem Trabelsi (542), Daley Blind (382) en Michael Reiziger (317) ontbreken er in.

Uiteraard is er ook gestemd op spelers die in de gouden jaren zeventig bij Ajax speelde. Zo kreeg Velibor Vasović 162 stemmen. Zijn verdedigingspartner Barry Hulshoff ontving 272 stemmen. Verder werd er ook gestemd op spelers die nu nog actief zijn. Noussair Mazraoui (160), Lisandro Martínez (48), Jurriën Timber (17) en huidig Ajacied Jorrel Hato (24) behoren tot jullie favoriete Ajax-verdedigers aller tijden.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Middenveld: Neeskens (37%), Litmanen (69%), De Jong (27%)

Ook op het middenveld is het dringen geblazen. Deze keer konden de 3470 stemmers drie middenvelders invullen. Jari Litmanen kroont zich tot beste Ajax-middenvelder ooit. Hij ontving 2383 stemmen. Daarmee komt Litmanen in 68.7% van jullie elftallen voor. Cruijff werd tweede in deze categorie, maar toch is hij niet terug te vinden op het middenveld. Spoiler alert: je komt hem tegen bij de volgende categorie.

Johan Neeskens werd derde. 1283 mensen brachten hun stem uit op de vorig jaar overleden Ajax-held. We zien De Nees in 37% van de elftallen staan. Doordat Cruijff in de voorhoede staat, komt er een plekje vrij op het middenveld. Nummer vier Frenkie de Jong schuift zo door naar de basisopstelling van het 'Beste Ajax Ooit'. De Jong kreeg 936 stemmen, waarmee hij in 27% van de elftallen voorkomt.

Hierdoor bestaat het beste Ajax-middenveld aller tijden uit drie generaties. Neeskens kwam tot 171 wedstrijden en veroverde de wereld met Ajax. Hij won drie keer de Champions League en was een onmisbare schakel in het gouden elftal uit de jaren zeventig. Litmanen speelde 255 keer in het wit-rood-wit en scoorde 133 doelpunten. Hij groeide in de jaren negentig uit tot dé publiekslieveling. Dat is de Finse nummer tien tot op de dag van vandaag nog steeds in Amsterdam. Litmanen won alle prijzen die je kunt bedenken in het gouden elftal van Van Gaal.

Tot slot komen we uit bij de enige speler in het 'Beste Ajax Ooit' die nu nog actief is. De Jong speelt momenteel namelijk bij FC Barcelona. Hij vertrok in 2019 naar de Catalaanse club, nadat hij 89 wedstrijden in Ajax 1 speelde. Frenkie was de spelverdeler tijdens het successeizoen 2018-2019. Ajax bereikte onder leiding van Ten Hag de halve finale van de Champions League. De Amsterdammers wonnen in dat seizoen ook de landstitel en de KNVB Beker.

De Jong houdt een aantal grote, legendarische namen achter zich. Zo staat Clarence Seedorf (852) op een vijfde plek. Wesley Sneijder (753), Edgar Davids (544), Rafael van der Vaart (324), Lasse Schöne (163) en Gerrie Mühren (145) maken de top tien compleet. Uiteraard kregen ook Christian Eriksen (106), Davy Klaassen (94), Jan Wouters (76), Gerald Vanenburg (76) en Ronald de Boer (62) stemmen van de fans.

Twee huidige Ajax-middenvelders ontvingen ook stemmen: Jordan Henderson en Kenneth Taylor. Verder staan ook Ryan Gravenberch, Edson Álvarez en Donny van de Beek op de lijst. Net als grote namen uit het verleden zoals Wim Jonk, Søren Lerby, Siem de Jong, Arie Haan en Richard Witschge.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Aanval: Bergkamp (57%), Van Basten (67%), Cruijff (93%)

Net als bij de middenvelders konden de 3470 stemmers drie aanvallers invullen. Als je het aantal stemmen op hem bij elkaar optelt, kreeg Johan Cruijff 3234 stemmen als middenvelder en als aanvaller. Hierdoor kwam de legendarische Nummer 14 in 93.2% van alle - door jullie samengestelde - elftallen voor.

Marco van Basten kreeg 2319 stemmen. De legendarische Ajax-spits staat zo in 66,8% van jullie elftallen. Dennis Bergkamp volgt San Marco als nummer drie. 1971 mensen stemden op Bergkamp, die daarmee in 56,8% van de elftallen voorkomt. Het 'Beste Ajax Ooit' zonder dit drietal is natuurlijk geen 'Beste Ajax Ooit'. Uiteraard horen Cruijff, Bergkamp en Van Basten in dit elftal. Zeg je Ajax, dan zeg je al snel deze drie namen.

Samen kwamen ze tot 761 wedstrijden in Ajax 1, waarin ze met z'n drieën goed waren voor 528 doelpunten. Cruijff speelde het vaakst in het wit-rood-wit. Nummer 14 kwam tot 351 wedstrijden, waarin hij 254 keer scoorde en 202 assists gaf. Hij won alles met Ajax en is zonder enige twijfel de beste en grootste Ajacied aller tijden. Zeg je in het buitenland dat je voor Ajax bent, dan zeggen ze direct: Ah, Johan Cruijff! Bekend als speler, trainer, bekend om zijn uitspraken en zoveel meer dan een voetballer. Een rolmodel. Een icoon. Een Ajacied. En de grootste Nederlandse sporter ooit.

Van Basten speelde 172 wedstrijden in het eerste elftal van Ajax. Hij scoorde 152 doelpunten en gaf 39 assists, voordat hij in 1987 naar AC Milan vertrok. Met Ajax won hij de Europacup II, drie landstitels en drie bekers. Hij werd vier seizoenen op rij topscorer van Nederland en was in het seizoen 1985-1986 zelfs Europees topscorer. In 1988 won hij met het Nederlands elftal de enige prijs ooit: het EK. Bij Ajax en later bij AC Milan liet Van Basten aan de hele wereld zien dat hij een van de beste spitsen ooit is.

Uiteraard mag Bergkamp niet ontbreken in dit rijtje van aanvallers. Hij speelde 238 keer in het wit-rood-wit, scoorde 122 goals en gaf 23 assists. Met Ajax won hij een landstitel en twee keer de KNVB Beker. Hij wist de Europacup II te bemachtigen en won in het seizoen 1991-1992 de UEFA Cup. Later maakte Bergkamp in Londen ook furore bij Arsenal. Met The Gunners werd hij drie keer landskampioen van Engeland. In het seizoen 2003-2004 lukte dat zelfs zonder één wedstrijd te verliezen.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Na dit iconische drietal volgt er nog een hele rits aan grote namen in de voorhoede. Zo maken Dusan Tadić (856) en Luis Suárez (693) de top vijf compleet. Mr Ajax Sjaak Swart is op de zesde plek terug te vinden met 638 stemmen. Zlatan Ibrahimović (451), Piet Keizer (443), Patrick Kluivert (400) en Klaas-Jan Huntelaar (266) completeren de top tien in deze categorie.

Uiteraard zijn er nog veel meer namen die stemmen hebben gekregen in de voorhoede. Wat dacht je van Marc Overmars (202)? Of Hakim Ziyech? Hij kreeg 121 stemmen. Verder zien we Simon Tahamata (78) en Stefan Pettersson (71) ook terug, net als Jesper Olsen (65) en Finidi George (61). Johnny Rep, Ruud Geels, Rob de Wit, John van 't Schip en Tscheu La Ling zijn ook zeker niet overgeslagen.

Tot slot nog een naam die zeker niet onbenoemd mag blijven, want Ajax' topscorer aller tijden Piet van Reenen staat er uiteraard ook tussen. Hij scoorde 273 keer in het Ajax-shirt, maar ontving slechts 9 stemmen bij deze verkiezing. Overigens staan er ook nog een aantal huidige spelers tussen, zoals David Neres, Antony, Sébastien Haller, Kasper Dolberg, Mika Godts en Brian Brobbey.

Het Beste Ajax Ooit:

Van der Sar; Danny Blind, Rijkaard, Krol, F. de Boer; Neeskens, Litmanen, F. de Jong; Bergkamp, Van Basten, Cruijff.

Trainer: Van Gaal

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Om nogmaals te laten zien hoe absurd veel goede spelers Ajax heeft voortgebracht, hebben we hierbij ook nog het tweede, derde, vierde én vijfde elftal van Het Beste Ajax Ooit. Wat een namen staan daar nog even tussen...

Tweede elftal Beste Ajax Ooit:

Schrijvers; De Ligt, Vertonghen, Chivu, Maxwell; Seedorf, Sneijder, Davids; Swart, Suárez, Tadić.

Trainer: Michels

Derde elftal Beste Ajax Ooit:

Stekelenburg; Trabelsi, Suurbier, Koeman, Tagliafico; Schöne, Van der Vaart, G. Mühren; Kluivert, Ibrahimović, Keizer.

Trainer: Cruijff

Vierde elftal Beste Ajax Ooit:

Onana; Reiziger, Hulshoff, Bogarde, Daley Blind; Klaassen, Wouters, Eriksen; Ziyech, Huntelaar, Overmars.

Trainer: Ten Hag

Vijfde elftal Beste Ajax Ooit:

Stuy; Mazraoui, Vasović, Stam, Alderweireld; R. de Boer, Jonk, Vanenburg; Tahamata, Pettersson, Olsen.

Trainer: F. de Boer

Niels Opdam (email: n.opdam@ajaxshowtime.com)