GELIJKSPEL - Een piepjong Ajax heeft op dinsdagavond gelijk gespeeld tegen Norwich City. De middenmoter uit de Premier League kwam nauwelijks in balbezit, maar bood desondanks stug verzet voor de Amsterdammers. Goals van Anthony Pilkington en Lasse Schöne bepaalden de eindstand op 1-1. Samenvatting:
De openingsfase van de wedstrijd was veelbelovend met kansen over en weer. Al na twee minuten zag Joël Veltman een kopbal voor de doellijn weggehaald worden door Norwich en nog geen vijf minuten later viel het eerste doelpunt van de wedstrijd. Het was Anthony Pilkington die een makkelijk verdiende vrije trap binnen zag vliegen. Lorenzo Ebecilio veranderde de inzet van richting, waardoor er voor doelman Jasper Cillessen geen eer meer te behalen viel.

Na de openingsfase viel de wedstrijd wat stil. Met een kleine voorsprong op zak besloot Norwich zich terug te trekken. Ajax probeerde er via combinatiespel doorheen te komen, maar zonder diepe spits in de ploeg miste Ajax een goed aanspeelpunt in de punt van de aanval. De Amsterdammers hadden dan ook moeite met het creëren van kansen. Verder dan een halve kans van Christian Eriksen, na een mooie bal van Stefano Denswil, en een kopbal van wederom Denswil kwam men dan ook aanvankelijk niet.

Na een half uur speler was het echter Lasse Schöne die de ban brak namens Ajax. De aankoop haalde mooi uit vanaf een meter of 25 en zag de bal prachtig in de kruising vliegen. Deze gelijkmaker gaf Ajax moed en de ploeg ging dan ook wat makkelijker combineren. Gedurende het laatste kwartier van de eerste helft kwam Norwich nauwelijks meer aan de bal, maar tegelijkertijd wist Ajax het vele balbezit niet om te zetten in uitgespeelde kansen.

De tweede helft was een stuk minder interessant dan de eerste helft. Norwich trok zich verder terug en Ajax slaagde er slechts enkele keren in om door te breken. In de eerste vijf minuten van de tweede helft zagen Ebecilio en Thulani Serero schoten binnen de zestien meter van Norwich geblokt worden. Na ongeveer een uur spelen gaf Denswil een prachtige pass op Jody Lukoki, maar laatst genoemde kreeg de bal niet goed onder controle en zodoende verging de kans voor Ajax.

In de slotfase van de wedstrijd kreeg invaller Siem de Jong nog twee goede kansen. Een kopbal van de aanvoerder werd echter geblokt, evenals een schot van dichtbij. Die laatste kans kwam voort uit een briljante actie van Lukoki op de rechtervleugel, waarbij hij de linksback van Norwich het bos in stuurde, alvorens de bal voor te geven. Norwich wist geen enkele kans te creëren in de tweede helft en de wedstrijd eindigde in de 1-1 ruststand.

Opstelling Ajax: Cillessen, vd Wiel (45' Ligeon), Veltman, Denswil, Koppers, Schöne, Serero, Eriksen (45' Anita)(70' De Jong), Lukoki, Klaassen, Ebecilio.

Opstelling Norwich City: Ruddy; Ward, Tierney, Bennett (70' Snodgrass), Martin; Bennett, Howson (70' Crofts), Johnson; Vaughan (45' Hoolahan), Holt, Pilkington (70' Surman).

Doelpunten:
6' Pilkington (1-0)
30' Schöne (1-1)

(Foto: VI-Images)