Ajax heeft zich donderdagavond ternauwernood gekwalificeerd voor de groepsfase van de Europa League. In Tsjechië speelde de ploeg van Frank de Boer met 0-0 gelijk bij FK Jablonec. Dat was na de 1-0 zege in Amsterdam genoeg. Opvallend was dat Jablonec een strafschop miste, terwijl Ajax het laatste halfuur met tien man verder moest na een rode kaart van Riechedly Bazoer.

De eerste helft was slaapverwekkend. Jablonec kon niets en Ajax wilde niet of deed voorkomen dat het niets wilde. Kansen waren er nauwelijks en Ajax was nog het dichtst bij een doelpunt toen Arek Milik doorbrak. De spits ging naar de grond in duel met de doelman van Jablonec, maar kreeg in plaats van een strafschop een gele kaart voor zijn schwalbe.

Na rust ontvlamde de pot volledig. Jasper Cillessen, die een aantal keer belangrijk was met knappe saves, moest vlak na rust reddend optreden bij een Tsjechische strafschop. Jaïro Riedewald kreeg de bal ongelukkig tegen de arm, waarna scheidsrechter Hansen naar de stip wees. De strafschop belandde op de paal, waardoor Cillessen voor het eerst in zijn carrière een strafschop onbenut zag.

Amper bekomen van de strafschop-schrik moest Ajax een nieuwe domper verwerken. Riechedly Bazoer, die voor rust al een onnodige gele kaart pakte, moest inrukken na een grove charge. Met nog een halfuur te spelen werd het plots penibel voor Ajax. Jablonec werd nog een aantal keer gevaarlijk via standaardsituaties, terwijl Anwar El Ghazi de enige constant dreigende factor voor de Amsterdammers was.

Grootste kans voor Ajax kwam er voor Viktor Fischer. Hij kreeg de bal van El Ghazi, die prachtig aannam en in één keer door speelde op de Deen. Die faalde oog in oog met doelman Hruby, waardoor het tot de laatste minuut spannend bleef. Omdat beide ploegen de kleine kansen in de nerveuze slotfase niet benutten, kwalificeerde Ajax zich voor de groepsfase van de Europa League. Tekenend voor de onaantrekkelijkheid van het tweeluik met Jablonec is het feit dat er niet één velddoelpunt is gemaakt. Het enige doelpunt, van Arek Milik in de heenwedstrijd, kwam voort uit een strafschop. De loting voor de poulefase is vrijdag vanaf 13.00 uur te volgen via Ajax Showtime. Ook FC Groningen zit dan in een van de kokers.

Opstelling Jablonec | Hruby, Pernica, Novak, Karavaev, Benes, Hubschmann, Crnkic, Mingazov, Gregus, Pospisil, Wagner
Wissels | Kysela, Tecl, Dolezal, Romera, Travnik, Masopust, Spit

Opstelling Ajax | Cillessen; Tete, Veltman, Riedewald, Dijks; Bazoer, Klaassen, Gudelj; El Ghazi, Milik (70' Van Rhijn), Sinkgraven (46' Fischer)
Wissels | Boer, Van Rhijn, Heitinga, Viergever, Schöne, Sanogo, Fischer

Scoreverloop:

Gele Kaarten:
Milik, Bazoer, El Ghazi (Ajax)
Crnkic, Gregus Travnik (Jablonec)

Rode Kaarten:
Bazoer ('59, 2x geel)

Arbiter:
Hansen (Den)

Bijzonderheden
Gregus mist penalty (58')

Tweets van @Ajaxshowtimecom

Ajax heeft een nieuwe casual Amsterdam-lijn in de fanshop.