In de vaste rubriek op Ajax.nl, '... geeft @ntwoord' geven Ajacieden antwoord op de vragen die worden gesteld door hun fans. In deze editie Thomas Vermaelen.

Kun je aangeven wat voor ontwikkeling je hebt ondergaan sinds je in dienst bent bij Ajax?
'Ik zit al een lange tijd in het eerste elftal van Ajax. In de afgelopen jaren ben ik gegroeid in verschillende opzichten. Fysiek ben ik sterker geworden; hoe meer je traint hoe ervarener je wordt. En door je voetbalervaringen kun je bepaalde zaken anders aanpakken of juist snel oppakken. Je wordt eigenlijk in het algemeen een betere voetballer.'

Wat is je absolute hoogtepunt in je carrière bij Ajax, en je dieptepunt?
'Mijn persoonlijke hoogtepunt is natuurlijk mijn debuut in het eerste elftal. Verdere hoogtepunten zijn de wedstrijden in de Champions League als je tegenover grote clubs als Arsenal of Internazionale staat. Ook de KNVB Beker beschouw ik als een hoogtepunt. Mijn dieptepunt was mijn enkelblessure vorig jaar. Daar had ik veel last van.'

Op welke positie speel jij het liefst?
'In het begin stond ik centraal in de verdediging. Tegenwoordig speel ik linksback. Het was even wennen voor mij, maar nu vind ik het wel prettig. Maar het liefst speel ik nog wel centraal achterin.'

Hoe vind je het om aanvoerder te zijn van het eerste elftal van Ajax en is jouw rol veranderd binnen de groep?
'Het is een hele eer om aanvoerder te zijn. Omdat ik ook in de jeugd heb gezeten van Ajax, is het helemaal speciaal om aanvoerder te zijn van het eerste elftal. Ik heb wel een verantwoordelijkheidsgevoel binnen de groep. Dat is niet zozeer doordat ik aanvoerder ben, maar voornamelijk omdat ik hier al een aantal jaar zit.'

Wat is het grootste verschil tussen het voetbal in Nederland en het voetbal in België?
'Dat is voor mij moeilijk om te zeggen, want ik heb nooit in een eerste elftal gezeten in België. Wel zit ik in het nationaal elftal dus daarmee kan ik het vergelijken.