Joël Veltman sluit een terugkeer bij Ajax in de toekomst niet uit. Momenteel zit hij echter nog goed in zijn rol bij Brighton & Hove Albion, waardoor het nog maar de vraag is of er sprake zal zijn van een terugkeer als speler.

'Ik sluit het zeker niet uit. Ik heb twee jaar getekend en ik ben dan 33', aldus Veltman in gesprek met Viaplay. 'Als ik me voel zoals ik me nu voel, dan weet ik het niet. Het kan dan zijn, maar ook in de jaren erna. In welke vorm het ook is. Misschien als speler, misschien als beginnende coach. Dat weet ik ook nog niet. Het lijkt me mooi, maar op dit moment is het nog niet aan de orde.'

Voorlopig blijft de verdediger in Engeland en dat is niet zomaar het geval. 'Ik word hier gewaardeerd. Ik speel veel wedstrijden en heb het naar mijn zin. We hebben een goede groep en met de trainer spelen we heel leuk voetbal. Het zijn allemaal positieve dingen. En als ik terug wil naar Nederland, is het veertig minuutjes vliegen. Dat is ook wel weer top.'

Weerzien met Ajax

In de Europa League komt Veltman met zijn team tegen Ajax te spelen. Hij kijkt uit naar een 'mooi' weerzien. 'Ik praatte en grapte er al over met mijn vrouw. Dico Koppers (oud-speler van Ajax, red.) werd bij ADO Den Haag gewisseld en liep naar de verkeerde bank. Dat soort dingen moeten we niet hebben. Het zal wel heel speciaal worden om daar in een Brighton-shirt te gaan spelen.'

In de spelersselectie zal Veltman ietwat minder bekende spelers tegenkomen dan gewend, maar hij weet dat hij in en rond de club weldegelijk bekenden zal tegenkomen. 'De spelers wat minder, maar de staf ken ik zeker nog. De teammanager, de fysio’s, fans en vrijwilligers, heel veel mensen. Maar ik snap waar je naartoe wilt, het is toch iets minder. De resultaten zijn wat minder, maar dat weet je. Er is een nieuwe technisch directeur, maar ook een nieuwe trainer, staf en spelers. Dat heeft tijd nodig. Hopelijk gaat het beter vanaf nu in de competitie.'