Jan Paul van Hecke vindt het pijnlijk om te zien hoe Ajax op het moment speelt, zo valt te lezen bij Voetbal International. De verdediger is desondanks blij met de overwinning op de Amsterdammers en denkt zelfs dat er nog meer in had gezeten.

Van Hecke wist niet goed wat hij van Ajax kon verwachten. Met een nieuwe trainer voor de groep is dat immers lastig in te schatten. 'We gingen uit van ons eigen spel, wat we altijd doen. Ik was wel een beetje verbaasd', gaf de 23-jarige verdediger toe. 'Zeker als je met 2-0 voor staat. Dan verwacht je dat zij iets meer komen, maar dat viel wel mee. Misschien hadden we wel nog meer goals kunnen maken, maar de drie punten waren het belangrijkst. Deze moesten we winnen.'

Vooraf was er van onderschatting geen sprake. 'Ze hadden één punt meer dan wij, dus we moesten winnen. Natuurlijk weet ik dat er van alles gaande is bij Ajax op het moment en dat ze niet in beste vorm zijn. Dat geef je wel mee aan teamgenoten. Ik denk dat we vandaag (donderdag, red.) heel zakelijk gewonnen hebben', vertelt Van Hecke voor de camera van de NOS. Voor Brighton & Hove Albion betekende het de eerste overwinning ooit in een Europees toernooi. Een mijlpaal voor de Engelse ploeg. 'Voor het eerst winnen in Europa en dan ook nog tegen een grootmacht als Ajax. Iedereen in Nederland weet hoe het zit bij Ajax, maar dit zorgt wel voor een trots gevoel bij iedereen in Brighton.'

Vorm Ajax

Dat Ajax niet in goeden doen is, is een understatement. Van Hecke ziet het met lede ogen aan. 'In Nederland hoop je gewoon dat de topteams het goed doen, ook in Europa. Dat geeft toch een trots gevoel naar andere landen toe. Ajax is nu aan het struggelen. Voor ons was het wel een goed moment om tegen ze te spelen. Ik ben blij met de punten, maar ja, Ajax... Zo veel landstitels, Europa Cups, al die bekers. Dat is pijnlijk om te zien.'