De KNVB houdt al rekening met een eventuele halve finale voor Ajax in de Champions League. Dat blijkt uit veranderingen van het speelschema van de Amsterdammers in de Eredivisie. Twee wedstrijden zijn een dag verplaatst, zo meldt het Algemeen Dagblad.

'De uitwedstrijd van de Amsterdamse club tegen FC Groningen is een dag vervroegd, van zondag 21 april naar zaterdag 20 april, aftrap 18.30 uur. De midweekse thuiswedstrijd van Ajax tegen Vitesse gaat van woensdag 24 naar dinsdag 23 april, aftrap 20.45 uur', schrijft men dinsdag.

Ajax speelt in de kwartfinale van het miljardenbal tegen Juventus. Mocht Ajax dit tweeluik winnen, dan staat het in de halve eindstrijd tegen de winnaar van de dubbele clash tussen Manchester City en Tottenham Hotspur. De halve finales worden eind april en begin mei gespeeld. Dat zou betekenen dat de competitiewedstrijd tegen De Graafschap, gepland op 28 april, naar voren gehaald wordt.

Update - 12.00 uur (2 april 2019) - Nijland: 'Zeer teleurstellend'

FC Groningen-directeur Hans Nijland noemt de verplaatsing op de site van de club 'zeer teleurstellend'. De directeur had graag eerder een besluit gehoord van de KNVB, nog voor de kaartverkoop. 'Wij beseffen heel goed dat supporters, die reeds een kaart hebben voor deze wedstrijd, mogelijk gedupeerd worden omdat ze door de verplaatsing deze wedstrijd alsnog moeten missen. Dat vinden wij uitermate vervelend.'

Ook bij Feyenoord baalt men. De KNVB verplaatste ook twee duels van de Rotterdammers. 'Feyenoord stond negatief tegenover de tijdsveranderingen en heeft dit aangekaart bij de KNVB. De KNVB heeft echter toch besloten deze wijzigingen door te voeren.'

Update II - 18.50 uur (2 april 2019) - De Graafschap ziet probleem in verplaatsingen

Niet alleen FC Groningen-directeur Hans Nijland is negatief gestemd over de verplaatsingen van Ajax' wedstrijden, ook De Graafschap-directeur Hans Martijn Ostendorp laat zijn ongenoegen blijken tegenover De Gelderlander. Wanneer Ajax zich ten koste van Juventus plaatst voor de volgende ronde, zal het duel tussen Ajax en De Graafschap, voor nu gepland op zondag 28 april, teruggehaald worden naar vrijdag 26 april.

'Dan zouden wij drie wedstrijden in zeven dagen spelen. Bovendien weten de concurrenten dan op 28 april al wat wij tegen Ajax hebben gedaan', onderbouwt Van Ostendorp zijn probleem. 'Wij zien ook het probleem en de onmogelijkheden voor de KNVB. Er is geen tot weinig ruimte in het speelschema om uit te wijken. Maar de bond snapt ook onze bezwaren en zal met de lokale autoriteiten moeten kijken naar een oplossing.'

Update III - 07.10 uur (3 april 2019) - 'In dit geval om wedstrijden überhaupt te kunnen spelen'

Manager competitiezaken Jan Bluyssen van de KNVB heeft tegenover De Telegraaf verklaard dat de wedstrijden van Ajax tegen FC Groningen en Vitesse zijn verplaatst om de duels überhaupt door te kunnen laten gaan. 'We hebben in overleg met de autoriteiten zorgvuldig alle scenario’s bekeken om de benodigde minimale ruimte van twee volle etmalen te kunnen creëren tussen de wedstrijden die Ajax in korte tijd moet afwerken.'

Eerder werd een duel van Ajax (met PEC Zwolle) verzet, zodat de Amsterdammers meer rust kregen voor de return tegen Real Madrid. Dat is nu niet aan de orde. Bluyssen vervolgt: 'Niet als eerder met de insteek om Ajax de optimale ruimte te geven, maar in dit geval om de wedstrijden überhaupt te kunnen spelen.'

Koop nu de officiële Ajax-sjaal voor de kwartfinale van de Champions League tegen Juventus!