Erik ten Hag zat dinsdagavond als Ajacied voor de televisie om Liverpool - Ajax te bekijken, zo vertelt Freek Jansen in de Pak Schaal Podcast. De Ajax-watcher sprak rond de wedstrijd in Engeland met de oefenmeester van Manchester United en met hem besprak hij de moeite die Ajax had.

'Vlak voor de aftrap kreeg ik een appje van Ten Hag. Hij zat klaar en stuurde iets van: veel plezier daar. Dertig mijl verderop zit een Ajacied voor de tv. Hup, Ajax!', aldus de sportverslaggever. 'Na de wedstrijd hebben we wat contact gehad erover. Hij zei: dit is de intensiteit die je hier kunt tegenkomen. Bij heel veel spelers van Ajax merkte je dat dit nieuw is.'

Het spelbeeld was duidelijk: Liverpool was de dominante ploeg en voor Ajax was het overleven. 'Het is logisch te verklaren, want het is een heel nieuw elftal', zegt Jansen daarover. 'Het loopt voortvarend, maar het zou heel gek zijn als je op Anfield – een van de moeilijkste uitwedstrijden wereldwijd – ook al had kunnen domineren. Dan hadden er toverstokje bij Schreuder in zijn trainerstas gezeten. Dit was voor dit Ajax op dit moment het maximale. En dan nog pak je bijna een punt.'

Alfred Schreuder had zijn toverstaf niet en kreeg zelfs wat kritiek na het duel. Hij besloot pas laat te wisselen en daar was lang niet iedereen het mee eens. De journalist kan beide kampen begrijpen. 'Ik kan het me voorstellen, maar aan de andere kant is wisselen supermoeilijk. Het kan ook minder gaan. Het stond op dat moment nog wel de hele tijd gelijk en je kreeg ook nog de counter met Daley Blind. Als je heel veel gaat wijzigen, moet je ook niet uitsluiten dat het nog minder zou gaan. Het is niet dat Liverpool uit het voetballend vermogen heel veel kansen creëerde.'

Bassey worstelt tegen Liverpool

Eén van de Ajacieden die het tegen Liverpool lastig had, was Calvin Bassey. Het was zijn eerste topwedstrijd in de Champions League en dat was te merken. 'Het ging zo snel voor hem. Hij zat er gelijk niet lekker in. Om hem heen had iedereen zijn handen vol aan zichzelf. Ze moesten zelf zwemmen om boven water te blijven. Niemand kon hem helpen. Daarna merkte je dat hij een paar keer fysieke duels had en toen kon hij terug naar zijn basis. Toen kreeg hij de handen een paar keer op elkaar en kwam hij er beter in.'