Ismael Saibari heeft in gesprek met ESPN uitleg gegeven over zijn eerbetoon aan Abdelhak Nouri. De aanvaller wist met Marokko Onder 23 beslag te leggen op de Afrika Cup, waarna hij een shirt toonde met de naam én het rugnummer 34 van Nouri erop.

'Ik had het zelf besloten', aldus de speler van PSV, waarna hij tekst en uitleg geeft over hoe zijn gevoel bij Nouri tot stand is gekomen. 'Ik ben de laatste tijd heel close met de familie Nouri, omdat Mohammed Nouri samenwerkt met mijn agent, Ali Dursun. Net voor de finale dacht ik eraan om een mooi eerbetoon te doen voor hem en zijn familie.'

Het idee bleek geluk te brengen, want in de finale van het eindtoernooi was Marokko O23 na verlenging te sterk voor de leeftijdsgenoten van Egypte. De toernooiwinst vervult Saibari met trots en hij vertelt over de manier waarop de spelers het succes hebben gevierd. 'We hebben het heel uitbundig gevoerd. Na de wedstrijd met de families en supporters. Het was heel mooi.'

De 21-jarige aanvaller annex middenvelder ziet de zege op Egypte en daarmee de toernooiwinst als 'heel belangrijk' voor Marokko als land. 'We hebben Marokko weer op de kaart kunnen zetten. Nadat de eerste ploeg het goed had gedaan op het WK, was het aan ons om de Afrika Cup te winnen. Zeker ook omdat het in ons thuisland was. Ik ben er heel erg blij mee.'

Steun van Marokko-fans

Niet alleen leeft het erg bij de spelers, ook de Marokkaanse fans hebben zich laten gelden. 'Ze hebben enorm meegeleefd', zo merkte Saibari al op. 'De eerste wedstrijd was het niet helemaal uitverkocht, maar vanaf de tweede wedstrijd was het telkens bijna helemaal uitverkocht. Het publiek werd groter en groter en na de wedstrijd werd het ook op straat uitbundig beleefd.'

Ajax heeft zijn nieuwe thuisshirt gepresenteerd. Bestel hier het nieuwe thuisshirt voor het seizoen 2023/24!