Met de zweetdruppels als kleine pareltjes op zijn voorhoofd liep Oleguer Presas Renom (28) opgelucht het trainingsveld naast de Amsterdam ArenA af. Zijn eerste werkdag bij Ajax zat er eindelijk op. ,,Ik ben moe", zei de oud-Barcelona-speler, die maandagavond aankwam in Amsterdam, de volgende ochtend werd voorgesteld aan de selectie, de medische keuring onderging en 's middags voluit meetrainde. "Het zijn drukke dagen geweest. Maar dat ik ongelooflijk veel zin heb in dit avontuur, staat vast."

Nadat de opvolger van John Heitinga zich had verontschuldigd voor zijn slechte Engels, dat overigens best mee bleek te vallen, volgde de eerste grap. "Hoe ik mijn eerste dag heb beleefd? Prima. De zon schijnt hier net zo lekker als in Barcelona." Om daar serieus aan toe te voegen dat hij vorige week op Barcelona's trainingskamp al met zijn gedachten bij Ajax was geweest. "Ik hoopte echt op deze transfer. Ik verlangde ernaar om weer aan spelen toe te komen en veel met de bal bezig te zijn, Ajax staat bekend als club die goed voetbalt."

Marco van Basten en Gabri, zijn vriend uit zijn Barcelona-tijd, trokken hem over de streep om voor Ajax te kiezen. "De trainer heeft uitgelegd hoe hij werkt en wat hij verwacht. Dat sprak mij aan. Gabri vertelde me hoe hij de club beleeft en hoe het leven in Amsterdam is. Ik was hier - behalve op Schiphol - nog nooit geweest. Het was wel moeilijk om gedag te zeggen tegen Barcelona, de club waar ik me van kinds af aan mee verbonden voelde."

,,Ik hoop op een mooie periode", zei de Catalaan, die voor drie jaar tekende met een optie voor nog een seizoen en de Amsterdammers drie miljoen euro kostte. Als Ajax zich in de contractperiode van Oleguer plaatst voor de Champions League, wordt per keer 750.000 euro extra overgemaakt naar Barcelona. ,,We moeten van wedstrijd tot wedstrijd kijken en dan aan het einde van het seizoen hopen dat we prijzen hebben gewonnen", stelde de verdediger zich vooralsnog bescheiden op.