Arek Milik is deze zomer de enige Ajacied die meedoet aan het EK in Frankrijk. Met het Poolse nationale elftal gaat de spits voor eremetaal en Ajax Showtime volgt hem op de voet. Iedere maandag en vrijdag een verse update vanuit het Poolse kamp. Vandaag de laatste:

Auw!
Verliezen is nooit leuk en helemaal niet als het niet had gehoeven. Polen kwam donderdag tegen Portugal snel op 1-0, het had kansen op meer, maar uiteindelijk zorgde een 1-1 gelijkspel voor penalty's. Na de gewonnen strafschoppenreeks tegen Zwitserland kon je er vergif op innemen dat de Polen dit keer aan het kortste eind zouden trekken en zo geschiedde.

Daardoor kwam er een einde aan het mooi EK-avontuur voor Polen, dat knap tot de kwartfinale kwam. De ploeg stond in alle wedstrijden bij elkaar niet één seconde op achterstand, er werd knap gelijk gespeeld tegen Duitsland en Milik zelf was aanwezig met een goal en een assist. Genoeg aanknopingspunten, maar donderdag overheerste vanzelfsprekend vooral het verdriet.

'We gaan met opgeheven hoofd naar huis', reageerde Milik na afloop. 'We hebben deze uitschakeling niet verdiend, want we hebben geen wedstrijd verloren op dit EK. We kunnen tevreden zijn over onze wedstrijd, want we hadden kunnen winnen. Het verdriet is groot omdat zij alleen maar verdedigden, maar we mogen trots zijn en kunnen hiermee verder. Over twee jaar zullen we sterker terugkeren op het WK.'

Polen is happy
Voor Milik rest niets anders dan koffers pakken, vakantie vieren en dan terug naar Ajax. De selectie zal het hotel in La Baule verlaten en de vlucht naar Warschau boeken. Daar wacht vast en zeker een mooi welkom van de Poolse fans, die de afgelopen weken werden verwend met vaak leuk voetbal en vooral goede resultaten.

De Poolse media schrijven op een mooie manier over de uitschakeling. Eén treffend voorbeeld, van Onet: 'Niet huilen Polen, jullie waren fantastisch', valt er te lezen. Of: 'Niemand hoeft zich te schamen. We vertrekken met opgeheven hoofd en komen in 2018 sterker terug dan ooit. Deze ploeg heeft ons heel veel gegeven. Bedankt voor het goede spel en de passie.' Vaste fan Russell Crowe verwoordde het zo:

Oh man #POL .... Bad luck. You did great. Be proud. We love you Kuba. You are a hero. Congratulations #POR

— Russell Crowe (@russellcrowe) June 30, 2016

Nadenken over de toekomst
Als de vakantie er straks op zit en de Champions League nadert voor Ajax, zal Milik een belangrijke beslissing moeten nemen. Voor en tijdens het EK schoof hij de beslissing over zijn toekomst steeds vooruit, maar het moment is nu daar om na te denken. Wordt het na een goed EK een buitenlandse topcompetitie of respecteert hij zijn nog tot 2019 lopende contract? Naast Ajax zullen ook clubs als Juventus in spanning afwachten.

Want hoezeer Peter Bosz ook stelde dat Ajax sowieso een spits heeft eind juli, veel hangt af van Milik. Allereerst om te weten of er een nieuwe spits moet komen, maar ook hoeveel financiële ruimte daarvoor is. De paar ton die Ajax opstreek door zijn EK-deelname valt in het niet bij de transfersommen die in het buitenland worden genoemd. Vijftien tot twintig miljoen, het EK heeft zijn waarde in ieder geval niet doen dalen.

Het EK zit er in ieder geval op. Na trainingskampen in Hel en Arlamow streek Polen neer in La Baule, waar het sprookje begon. Winst tegen Noord-Ierland en Oekraïne en een punt tegen Duitsland. Een zege op karakter tegen de Zwitsers en een zure uitschakeling na penalty's tegen de Portugezen. Milik kreeg kritiek, tegelijk ook complimenten, maar stond (het Milik-journaal was het bewijs) telkens in het middelpunt van de belangstelling. Vakantie, bijtanken en nagenieten, daarna weten Milik, Ajax en de supporters waar ze aan toe zijn. Bedankt voor het volgen van deze rubriek. Het EK was op deze manier toch nog een beetje rood en wit.

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: B.vanderploeg@ajaxshowtime.com)

Bestel het nieuwe thuisshirt nu in de officiële fanshop!

Meer 'Milik-journaal':
30-05-2016: Fietsen, ijsbad en kontje kick
03-06-2016: Positief en negatief in spotlights
06-06-2016: Populair rolmodel in Polen
10-06-2016: Arek leeft het ideale leven
13-06-2016: Amsterdamse kassa rinkelt
17-06-2016: Polen omarmt treurende Arek
20-06-2016: Russell Crowe is Polen-fan
27-06-2016: Kritiek, blessure en fijne tricks