Daags na de 2-0 overwinning op FC Volendam zien de Nederlandse kranten opluchting bij de Ajacieden. Donderdagavond won Ajax voor het eerst sinds augustus weer eens. De Nederlandse media zijn lovend over debutant Ar'jany Martha, doelman Diant Ramaj en aanvoerder Steven Bergwijn. Steven Berghuis krijgt juist kritiek, net als Anton Gaaei en Josip Šutalo.

De Telegraaf zag Martha - zeker in aanvallend opzicht - bekoren. 'Zoals heel Ajax voor rust een aardige partij op de mat legde. Steven Berghuis had het Van ’t Schip alleen vele malen makkelijker moeten maken', schrijft het medium over het wedstrijdverloop en een grote kans van Berghuis. 'Ook Jorrel Hato, Kristian Hlynsson, Steven Bergwijn en Kenneth Taylor hielpen mogelijkheden om zeep en daardoor dreigde voor de Amsterdammers een zelfde doemscenario als 26 januari jongstleden.'

Het medium heeft tot slot nog lovende woorden voor doelman Diant Ramaj. De Duitse aankoop hield Ajax donderdagavond op de been tegen FC Volendam. 'Ajax-keeper Diant Ramaj liet zien misschien wel de minst slechte aankoop van de met pek en veren weggestuurde directeur voetbalzaken Sven Mislintat te zijn. Zeker nadat de Duitser ook een kopbal van Mirani uit zijn doel ranselde', besluit De Telegraaf over de nieuwe Ajax-goalie.

'John van 't Schip zag na twee trainingen een energiek elftal'

Het Algemeen Dagblad zag een 'brul van opluchting, een sprong van geluk en een vuist van ontlading' bij Steven Bergwijn na zijn doelpunt tegen FC Volendam. 'Daar was de verlossende treffer die het einde van de hel voor club en achterban, die sinds augustus al tien wedstrijden op rij op een overwinning wachten, moet betekenen. Dat blijkt ook uit de reactie op de tribunes en op de bank, waar stafleden en reserves elkaar in de armen vliegen', omschrijft het AD de sfeer na de bevrijdende 1-0. 'John van 't Schip zag na twee trainingen een energiek elftal, dat het gebrek aan kwaliteit en vertrouwen echter nog lang niet helemaal camoufleerde.'

'Soms viel een onheilspellende stilte, als teken van het ongeloof over teloorgang van Ajax'

De Volkskrant merkte dat de spanning in de Johan Cruijff ArenA steeds meer voelbaar werd naarmate het duel vorderde en de 0-0 op het scorebord bleef staan. 'Soms viel een onheilspellende stilte, als teken van het ongeloof over de teloorgang van Ajax. Als bewijs van zenuwen, van latente angst dat het mis zou gaan. En dat had in de slotfase best gekund', schrijft het medium. 'Omdat het doelpunt lang uitbleef, zakte Ajax na een frisse, sprankelende start weg in traagheid, onderling onbegrip en een reeks mislukkingen.'

'Volk dat normaliter komt controleren of en hoe Ajax wint, hoopt in deze tijden in eerste instantie dat het elftal niet verliest', vervolgt De Volkskrant. Uiteindelijk kwam Ajax donderdagavond op voorsprong na een doelpunt van Bergwijn. 'Het was nog een mooi doelpunt ook, een vrucht van aanvalsspel zoals het met enige regelmaat te zien was, en zoals de nieuwe trainer John van 't Schip het al leerde toen hij nog voetballer was van Ajax.'

'Juist Berghuis was een dissonant in het aanvalsspel'

Het NRC schrijft dat een thuiswedstrijd tegen FC Volendam voor Ajax 'zelden belangrijker' zal hebben aangevoeld dan het duel van donderdag. Het medium zag de Amsterdammers agressief aan de wedstrijd beginnen. 'En, zo leek het althans, met vertrouwen. Het positiespel was snel en gevarieerd, bij balverlies werd de tegenstander collectief opgejaagd en Ajax kwam met gemak in de buurt van Volendam-keeper Mio Backhaus', schrijft de krant, die ook zag dat het in een aantal grote kansen resulteerde.

Berghuis werd in de openingsfade veel gezocht aan de rechterkant, zo zag het NRC. 'Maar juist hij was een dissonant in het aanvalsspel, met verkeerde aannames, zwakke voorzetten en ongevaarlijke schoten. Aan de andere kant, op linksback, viel de verrassende 20-jarige debutant en voormalig rechtsbuiten Ar'jany Martha juist op door overtuigende dribbels, goeie ingrepen en durf.'

'In de opbouw maakten Gaaei en vooral Sutalo een zeer matige indruk'

Trouw zag dat Ajax in de eerste helft 'bij vlagen aardig voetbal' speelde. 'Maar werd door het grote gebrek aan zelfvertrouwen in de slotfase door het kwaliteitsarme Volendam met de rug tegen de muur gezet', begint het medium. Volgens Trouw worstelde Ajax tot het openingsdoelpunt vooral met zichzelf. 'Het was in de eerste helft veel sterker geweest dan Volendam en had met fris voetbal ook genoeg kansen gecreëerd. Maar uit de beroerde afwerking bleek hoe weinig overtuiging er bij Ajax was.'

'Dat gebrek aan rendement is zorgwekkend, voor de komende tijd, zoals de verdediging dat ook blijft', vervolgt de krant het verhaal over Ajax. 'Vooral met het rechter gedeelte van de Amsterdamse defensie was het ook tegen Volendam weer heel pover gesteld... In de opbouw maakten Anton Gaaei en vooral Josip Sutalo een zeer matige indruk.' In de slotfase scoorde Chuba Akpom de 2-0 namens Ajax. 'Het zorgde voor een euforie in het Amsterdamse stadion die feitelijk liet zien hoe diep Ajax is gezonken.'