In de rubriek ‘Ajaxfans over de grens’ spreken wij Ajax-fans die de club Ajax op de voet volgen in het buitenland. In deze rubriek halen wij warme herinneringen op met de Ajax-fans. Vandaag de beurt aan Ajax-fan in hart en nieren Daniël Bar Sharabani. Daniël is een Israëliër en één van de oprichters van de Ajax-supportersgroep I-Side in Israël. Zij kijken doorgaans met ruim zes- tot zevenhonderd mensen de wedstrijden van de Amsterdamse club.

Als geboren Israëliër ontkom je niet aan de connectie met Ajax? 

‘Mijn vader is Nederlands en mijn moeder is Israëlisch. De rest van mijn familie is allemaal Joods en mijn ouders leerden elkaar kennen in Israël. In 1985, toen mijn broer vijf jaar oud was en ik drie jaar oud, verhuisden wij naar Amsterdam. Mijn vader was eigenaar van een Kosjer-restaurant in Amstelveen. Wij woonden toentertijd in een Joodse buurt in Amsterdam en iedereen was daar voor Ajax, zodoende ben ik op jonge leeftijd een Ajax-fan geworden. Iedereen weet in de Joodse community wat Ajax is en iedereen is ook voor Ajax. In de synagoge sprak iedereen ook altijd over Ajax.

De eerste keer dat ik in aanraking kwam met Ajax was toen mijn vader in mijn derde levensjaar een Ajax-sjaal kocht. Zeven jaar later ging ik met hem voor het eerst naar Stadion De Meer. Ik ben echt opgegroeid met Ajax en ik draag de liefde voor de club over op mijn kinderen, want zij dragen Ajax-fietshelmen, gaan altijd naar school in een Ajax-shirt en hebben een Ajax-tas. Ook mijn vrouw gaat helemaal los. Ajax is een deel van mijn leven en ik ben altijd vrij als Ajax speelt, zelfs tijdens mijn werkdienst. Ik voel me meer Amsterdammer dan Israëliër, terwijl ik langer in Israël woon.’

Heb je - in de periode dat je in Amsterdam woonde - een seizoenkaart gehad? 

‘Ik ben nog steeds in het bezit van een seizoen- en Ajax Life-kaart. Vroeger had ik een seizoenkaart op de F-Side, vervolgens zat ik met Vak 410 op de tweede ring en nu heb ik een kaart in vak 425. In het begin toen ik in Israël woonde, vloog ik zelfs twee keer per maand heen en weer om de wedstrijden van Ajax te bezoeken. Mijn neef gaat doorgaans nog op mijn seizoenkaart naar de wedstrijden van Ajax.’

In de periode dat je een seizoenkaart had, zat ongetwijfeld een mooie wedstrijd van Ajax tussen?

‘Ik zal de Champions League-finale tussen Ajax – AC Milan in 1995 in Wenen nooit vergeten, want ik ging met de hele familie naar die wedstrijd, dat was in de periode dat wij in Amsterdam woonden. Ook de wedstrijd van Ajax tegen Feyenoord in het Olympisch Stadion (8-2 winst) was een fantastische wedstrijd, maar die Champions League-finale staat bij mij natuurlijk bovenaan. Negentig procent van de spelers van Ajax was afkomstig uit Nederland en het veldspel was prachtig om te zien. Ik hoop dat we in de toekomst weer zoveel Nederlandse voetballers in de selectie van Ajax hebben.’

Daniël verhuisde samen met zijn ouders op zijn derde levensjaar naar Amsterdam, waar zij in een Joodse buurt gingen wonen. 'Iedereen was in de Joodse buurt voor Ajax, zodoende ben ik op jonge leeftijd een Ajax-fan geworden.'

Wat is jouw mooiste herinnering aan Ajax?

‘Dat is voor mij de dertigste landstitel die Ajax behaalde op 15 mei 2011 tegen FC Twente. Wij keken met de supportersgroep in een bar in Israël en ook toen waren er zevenhonderd man aanwezig. Hiervan kwamen er driehonderd mensen over uit Nederland om de wedstrijd met ons te kijken.

De wedstrijd begon om 15.30 uur Israëlische tijd en wij waren om 14.00 uur - voor de deur van de bar - aan het wachten om open te gaan. Vanaf 11.00 uur waren wij al begonnen met drinken, dus wij hadden flink wat bier gedronken. Na het laatste fluitsignaal was het natuurlijk één groot feest.

Vervolgens zijn we met honderd mensen vertrokken naar een bar in Tel Aviv. In die kroeg was een hiphop-avond gepland, maar wij hebben toen de bar overgenomen en één groot Ajax-feestje gebouwd tot zes uur in de ochtend. Door die dag is de supportersgroep alleen maar groter geworden. Ook hebben wij in Israël een voetbaltoernooi gehouden met de supportersgroepen van Arsenal, Chelsea, Estudiantes de La Plata en Boca Juniors.’

Wie is jouw favoriete Ajax-speler van de afgelopen vijf jaar en van vroeger?

‘Dat is voor mij Jari Litmanen, boven elke andere speler bij Ajax. Hij was bijzonder, een echte Ajacied en hij heeft de club in zijn hart. Ik heb ook een shirt van hem, want hij was en is voor mij echt een grootheid. Litmanen kon zoveel met een bal, niet normaal. Cruijff was natuurlijk van buitencategorie, maar ik genoot zo erg van Litmanen.

Bij het Ajax van de afgelopen vijf jaar Ajax vind ik het moeilijk om één speler te kiezen, want bij Ajax is het meer het team dat altijd fantastisch is in plaats van één speler. De Ligt vond ik de afgelopen jaren echt goed. Hij was een echte leider en het doelpunt tegen Juve was er een om nooit te vergeten. Ook hier in Tel Aviv was het een feest om nooit te vergeten.’

Hoe lang woon je inmiddels weer in Israël?

‘We hebben twintig jaar lang in Nederland gewoond. Dat was moeilijk voor mijn moeder, want zij heeft een Joods-Irakese afkomst. Rond 2000, toen mijn laatste jaar op de Hogeschool inging, gingen wij terug naar Israël. Wij vertrokken naar Israël, omdat ik twee jaar lang het leger in moest. Daarna ben ik hier (Israël, red.) werk gaan zoeken.’

Gedurende het Champions League-avontuur van Ajax in het seizoen 2018/2019 werden de Europese wedstrijden van de Amsterdamse club door zes- tot zevenhonderd mensen van de Israëlische supportersgroep I-Side bekeken. Ook mensen van de Nederlandse ambassade waren aanwezig.

Wat betekent Ajax voor de Israëliërs? 

‘Elke Jood heeft Ajax in het hart en veel mensen in Israël lopen ook in Ajax-shirts. De laatste paar jaren is dat alleen nog maar toegenomen en wordt er in de media steeds meer over Ajax gesproken. Sinds twee jaar wordt de Eredivisie uitgezonden op de op twee na grootste Israëlische sportzender. Dit komt omdat er tegenwoordig steeds meer Israëliërs in Nederland voetballen.’

Hoe lang bestaat de fanclub in Israël al?

‘Een vriend en ik hebben in 2008 een Facebook-pagina geopend met de naam: Ajax Supportersgroep Israël (I-Side). Op dit moment hebben wij op Facebook een besloten groep met 1800 mensen en op Instagram hebben wij ongeveer 500 volgers. De Instagram-pagina bestaat pas twee of drie jaar. Wij zijn echt een huis voor de supporters en wij proberen iedereen te helpen die hulp nodig heeft in de webshop van Ajax of die tickets willen kopen voor een Ajax-wedstrijd. De reden dat wij deze groep begonnen, was dat er veel Joodse mensen en Nederlanders rond dat jaar vanuit Nederland vertrokken naar Israël.

Veel mensen hoorden van ons en dat werkte positief, waardoor het aantal leden in onze supportersgroep steeds toenam. Veel mensen komen bij ons de wedstrijden kijken, waaronder ook kinderen, vrouwen en oudere mensen. Ze zijn allemaal aanwezig als wij met z'n allen kijken. Mensen komen vanuit heel Israël om de wedstrijden van Ajax met onze supportersgroep te kijken. We kijken sporadisch wedstrijden in Jeruzalem, maar Tel Aviv is de plek waar wij voornamelijk kijken. Veel mensen zijn ook afkomstig uit Tel Aviv en zelf woon ik tien tot vijftien minuten van de stad vandaan.

Als wij gezamenlijk kijken, nemen we altijd Amsterdamse of Israëlische vlaggen mee en zetten we in de bar ook altijd Nederlandse muziek op, waaronder André Hazes en Danny de Munk. In 2019, gedurende dat fantastische jaar in de Champions League, was de supportersgroep Ajax net zo groot als de Israëlische fanbase van FC Barcelona.'

In welke bar in Tel Aviv kijken jullie de wedstrijden?

‘Johnny Boy is onze vaste bar waar wij wedstrijden van Ajax kijken. Het is een open bar, we hebben goede connecties met de eigenaar. Wij kijken met de supportersgroep de Europese wedstrijden, de KNVB-beker wedstrijden en alle topwedstrijden in de Eredivisie. Op zondag kunnen niet veel mensen kijken, want iedereen moet hier op zondag werken. Wij hebben weekend op vrijdag en zaterdag.

Tijdens de Champions League-campagne in 2019 hadden wij bij Johnny Boy zeshonderd tot zevenhonderd bezoekers en dat was een gekkenhuis. Mensen die bij de Nederlandse Ambassade in Israël werkten, waren ook aanwezig.

We nemen doorgaans drums, vlaggen en vuurwerk mee. Wij maken er een mooie sfeer van, want het is echt bijzonder om samen Ajax te kijken. Ik denk dat geen enkele Ajax-supportersgroep kan tippen aan onze supportersgroep. De supportersgroepen van FC Barcelona en Real Madrid hebben bij wijze van spreken honderdduizend leden, maar tijdens wedstrijden zitten er maar tweehonderd mensen in de bar. Ook hebben ze geen vlaggetjes en weinig sfeer.'

Johnny Boy is de standaard bar waar de Israëlische supportersgroep I-Side de wedstrijden van Ajax kijkt. Met drums, vlaggen en vuurwerk proberen zij er gedurende de wedstrijden van Ajax een mooie sfeer van te maken. 

Als je niet met de supportersgroep kijkt, hoe kijk je dan doorgaans de wedstrijden in Israël?

‘Die kijk ik thuis via de tv of op werk via een livestream. Het scheelt dat wij in Israël de wedstrijden van Ajax makkelijk kunnen bekijken. Thuis kijk ik niet altijd met mijn vrouw, maar voornamelijk met mijn kinderen. De kinderen spelen thuis dan op de drum en zingen liedjes tijdens de wedstrijd.

Ook kijk ik wel eens met mijn vrienden in Jeruzalem, waar wij dan bier drinken en samen gaan eten. Het is een must om de wedstrijden van Ajax te zien. Tijdens de quarantaine-periode hier in Israël hebben we ook met de supportersgroep een Zoom-meeting gehad, waarbij we gezamenlijk de wedstrijden keken. We proberen een connectie te creëren met iedereen.’

Jullie supportersgroep is zelfs zo groot dat jullie werden uitgenodigd bij een uitzending op de Israëlische televisie. Hoe was dat?

‘Wij werden uitgenodigd door een sportzender om naar de uitzending te komen. Wij gingen hier met honderd man heen. Het was een dag om nooit te vergeten, want we kregen gratis bier en snacks. Ook mochten wij Ajax Joden, Super Joden zingen. Dat was prachtig.’

Nick Ooms (Twitter: NOoms97 | e-mail: n.ooms@ajaxshowtime.com)

Lees meer 'Ajax-fans over de grens':

Deel 1: 'Zo zijn wij samen met Ajax de fanshop op Times Square begonnen'
Deel 2: 'In het Olympisch Stadion had je de houtsplinters in je reet zitten'
Deel 3: 'Mooiste herinnering is thuisnederlaag tegen Real Madrid'
Deel 4: 'Na verloren CL-finale ‘96 signeerde Michels mijn pet'
Deel 5: 'Heb Ajax wel zien spelen en winnen in ArenA, maar nooit zien scoren'
Deel 6: 'Dat Feyenoord al jaren niet meer meedoet, vind ik mooi'