Ajax kan richting het duel met Maccabi Tel Aviv beschikken over een vrijwel volledig fitte spelersgroep. Met Sivert Mannsverk en Gaston Ávila zijn er twee afwezigen, al zijn Devyne Rensch en Josip Sutalo nog twee twijfelgevallen. Trainer Francesco Farioli geeft ook een update over de fitheid van Steven Berghuis.

Met Feyenoord (uit) en PSV (thuis) kende Ajax twee zware tegenstanders in de vorige week. De spelers kregen na het duel met PSV twee dagen vrijaf en de blik is sinds dinsdag op het duel met Maccabi Tel Aviv. 'De spelers zijn fit teruggekeerd', spreekt Farioli tijdens de persconferentie. 'We moeten vandaag (woensdag, red.) wel kijken hoe iedereen ervoor staat. De enige twee die er niet bij zijn, zijn Mannsverk en Ávila. Zij liggen er natuurlijk al wat langer uit.'

'Met Berghuis gaat het steeds beter', vertelt de Italiaan vervolgens. De coach weet nog niet hoe lang Berghuis donderdag kan spelen. 'Het probleem is dat hij een serieuze blessure had. We moeten dus nog voorzichtig zijn. Tegen PSV kon hij tien minuten spelen. Richting donderdag moeten we het zien. Het proces is ook niet altijd lineair. Op sommige dagen voel je je beter dan andere dagen. Maar Steven doet het goed. Hij is erg gemotiveerd en werkt hard. Hij zal een deel van de wedstrijd gaan spelen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Rensch en Sutalo nog twijfelgevallen

Toch zijn er ook twee twijfelgevallen richting de wedstrijd tegen Maccabi Tel Aviv. 'Devyne Rensch en Josip Sutalo hadden wat kleine problemen na de wedstrijd (tegen PSV, red.). Ik denk dat ze oké zijn, maar we moeten het even bekijken.'

Waar de media dit seizoen veel kritiek hebben gehad op het rouleren van Farioli staan zij nu min of meer met hun bek vol tanden. Waar andere clubs minder rouleren zijn juist veel blessures, terwijl dit bij Ajax nu niet het geval is. Farioli wordt gevraagd of de weinige blessures bij Ajax nu het gevolg zijn vanwege zou rouleersysteem. Hij grapt: 'Haha, ja dat is nu makkelijk! Nu is daar het perfecte scenario om te zeggen dat ik gelijk heb.'

'Soms eerder naar benzinestation gaan dan wanneer het lampje op rood gaat'

Toch wil Farioli dat niet zo zeggen. 'Als de resultaten anders waren, hadden we een andere discussie gehad. Ik wil ook niet praten over rouleren. We moeten dingen in perspectief plaatsen. We moeten de spirit, het niveau en de fitheid in de groep hoog houden. En dat van álle spelers. Ik wil geen spelers uitsluiten. De spelers moet allemaal hongerig zijn om te voetballen. Het gaat er niet alleen om wie er beginnen, maar ook om wie een duel eindigt.'

'De spelers hebben allemaal een geweldig aandeel gehad. Traoré, die naast mij zit, heeft dit seizoen al vaker gespeeld dan heel vorig seizoen. Hij heeft een geweldige attitude', aldus Farioli, die spelers niet voor niets af en toe rust geeft. Hij pakt er maar weer eens een metafoor bij. 'Soms moet je eerder naar het benzinestation gaan voordat je lampje op rood gaat.'