Danilho Doekhi heeft zich tegenover Voetbalzone uitgelaten over zijn tijd bij Ajax. De Amsterdammers namen de verdediger in 2016 over van Excelsior, maar hij verliet de hoofdstad twee seizoen later alweer. Ook blikt de speler van Union Berlin vooruit op het Europa League-duel met zijn oude werkgever.

Doekhi werd in 2016 voor een opleidingsvergoeding opgepikt door Ajax, waar zijn oom, Winston Bogarde, actief was. 'Ik had op dat moment nog geen contract en was op te halen tegen een opleidingsvergoeding. Dat jaar speelde ik ook in Oranje Onder 18, waardoor ik mezelf bij meerdere clubs in de kijker speelde.'

De verdediger legt uit waarom hij toentertijd voor een overstap naar Ajax koos. 'Ik wilde mezelf ontwikkelen door elke dag met de beste spelers van het land te trainen.' Het feit dat Bogarde ook actief was bij Ajax heeft geen invloed gehad op zijn keuze, vertelt Doekhi. 'Al had ik door hem natuurlijk wel extra informatie over de gang van zaken binnen de club. Op het fysieke aspect heb ik veel stappen kunnen maken bij Ajax, maar ook voetballend heb ik veel mogen leren', aldus Doekhi.

In de twee seizoenen die Doekhi speelde in Amsterdam was hij direct succesvol. Zo maakte hij deel uit van de selectie van het belofteteam van Ajax, dat voor het eerst in de geschiedenis de Eerste Divisie won. 'Een seizoen eerder was Jong Ajax tweede geworden met spelers als Frenkie de Jong, Abdelhak Nouri en Matthijs de Ligt. Dat het ons een seizoen later is gelukt maakt het heel speciaal. In die jaren daarna is er niet eens een beloftenelftal in de buurt gekomen van die prestatie, dus dat zegt wel veel', geeft Doekhi aan.

Doekhi besloot daarna echter dat hij toe was aan een nieuw avontuur. 'Voor mijn gevoel was ik klaar voor de Eredivisie.' De verdediger verliet de hoofdstad. Doekhi moest namelijk met grote namen concurreren bij het eerste elftal van Ajax. 'De Ligt deed het geweldig bij Ajax en Daley Blind was net terug van Manchester United. Toen heb ik de knoop doorgehakt om verder te kijken.'

Europa League-duel met Ajax

In februari zal Ajax het opnemen tegen Doekhi en zijn Union Berlin. De verdediger ruikt kansen, omdat Ajax geen goed seizoen draait tot dusver. 'Ajax is wat minder in vorm dan in de afgelopen jaren, maar wij komen ze natuurlijk pas over een aantal maanden tegen. Je weet dus niet in wat voor vorm ze dan verkeren en misschien gaan ze nog wat doen op de transfermarkt. Wij hebben er wel geloof in dat we ze kunnen verslaan!'