Max de Waal hoopt zo snel mogelijk te kunnen debuteren in Ajax 1, maar weet ook heel goed dat hij dat in eigen handen heeft. De spits, die dit seizoen werd verkozen tot Beste Talent van de eerste periode van de Keuken Kampioen Divisie, vertelt dat hij vooral wil kijken hoe zijn ontwikkeling loopt bij Jong Ajax en noemt ook een voorbeeld op waar hij tegenop kijkt.

Sébastien Haller is dat voorbeeld voor De Waal, vertelt hij tegenover Voetbalzone: 'Je kijkt toch een beetje hoe hij dat doet, qua aannames en vrijlopen', aldus de 19-jarige, die het nog niet aandurft om op de Ivoriaan af te stappen: 'Zoveel ballen heb ik niet.' Haller is in ieder geval wel een ideale graadmeter voor de Waal, die snel hoopt te kunnen debuteren in Ajax 1: 'Het zou natuurlijk heel mooi zijn, maar ja... Het lijkt zo dichtbij vanaf hier, maar het ligt nog best ver weg in de toekomst.'

'Ik moet gewoon kijken hoe mijn ontwikkeling gaat en hoe alles loopt', gaat de spits, die van origine middenvelder is, verder. 'Je hoopt natuurlijk dat het zo snel mogelijk kan, maar dat ligt echt puur aan mezelf. Je denkt er natuurlijk wel aan hoe het is om in zo'n vol stadion te spelen tijdens bijvoorbeeld de Champions League. Dat is wel een droom om naartoe te werken, maar eerst moet ik nóg meer een killer worden in het zestienmetergebied, beter meevoetballen en meer betrokken zijn bij het spel.'

Heitinga begeleidt talenten van Jong Ajax

John Heitinga, trainer van Jong Ajax, speelt ook een rol in het begeleiden van zowel De Waal als de andere talenten van de Amsterdammers. 'Hij weet wat hij wil en wat wij kunnen, daar speelt hij erg goed op in', zegt De Waal. 'Hij is een heel goede trainer, hij is serieus, maar kan ook grapjes maken. Daardoor hangt er een leuke sfeer. Daarnaast heeft hij natuurlijk ook in het eerste gespeeld en daar vertelt hij ook wel over. Dan zegt hij dat het snel kan gaan en dat we ons best moeten doe en misschien dat we dan wel in het eerste komen te spelen.'