Dino Toppmöller en Kevin Trapp verwachten een geweldige wedstrijd tegen Ajax, zo vertellen de trainer en keeper van Eintracht Frankfurt op de persconferentie voorafgaand aan het duel. Donderdagavond spelen de Amsterdammers in de achtste finales van de Europa League een thuiswedstrijd tegen de nummer drie van Duitsland.

'Ik verwacht een geweldige voetbalwedstrijd. We zullen hier spelen in een uitverkocht huis. Ook als neutrale toeschouwer is dit een wedstrijd die veel voetballiefhebbers enthousiast maakt. We hebben er enorm veel zin in!', spreekt Frankfurt-trainer Toppmöller enthousiaste woorden. Volgens de oefenmeester zijn Europese wedstrijden altijd speciaal. 'Maar in de knock-outfase is de spanning nog groter. De voorpret kan niet groter zijn!'

Ajax boekt dit seizoen goede resultaten onder leiding van Francesco Farioli. Toppmöller is dan ook op zijn hoede voor het Europese duel van donderdagavond. 'We weten dat Ajax zeer goed ingespeelde patronen heeft. We moeten compactheid laten zien en onze omschakelmomenten creëren. In de eerste plaats gaat het om defensieve stabiliteit. Via counteraanvallen willen we vervolgens onze sterke punten op het veld brengen', legt de trainer het plan van Eintracht Frankfurt uit.

Toppmöller weet dat hij tegen een club speelt met een bepaalde identiteit en filosofie. 'Ajax doet geweldig werk in de jeugd. Als je kijkt naar de namen van de afgelopen decennia, zijn er al enkele supersterren uit voortgekomen. Dat is zeker een onderwerp waarin ze een voorbeeldrol vervullen', spreekt de oefenmeester lovende woorden. Eintracht Frankfurt moet het donderdag zonder verdediger Robin Koch doen. 'Aurèle Amenda was helaas ook ziek en kon daardoor niet met ons meevliegen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Trapp verwacht 'geweldige sfeer' in Johan Cruijff ArenA

Doelman Trapp verwacht donderdagavond een 'geweldige sfeer' in de Johan Cruijff ArenA. 'Op papier treffen twee absolute topteams elkaar, ook qua traditie. We weten dat Ajax in goede vorm is. Het wordt een spannende wedstrijd', blikt de 34-jarige keeper vooruit op het duel. Volgens Trapp weet de selectie van Eintracht Frankfurt precies wat er donderdag op het spel staat. 'Wat deze competitie betekent, voel je in je omgeving en bij de fans. We hoeven niemand in het bijzonder te motiveren voor de achtste finales van de Europa League.'

De Duits international weet dat dit belangrijke weken zijn voor Eintracht Frankfurt. 'We kunnen in de achtste finales van de Europa League een grote stap zetten, maar tegelijkertijd hebben we ook enorm belangrijke wedstrijden in de competitie, waarin we verder punten willen verzamelen', vertelt Trapp. De Ajax-opponent verloor in de laatste twee wedstrijden van Bayern München (4-0) en Bayer Leverkusen (1-4), maar die wedstrijden moeten volgens hem in perspectief geplaatst worden. 'We speelden tegen de twee beste teams van Duitsland, die elkaar vandaag (woensdag, red.) ook treffen in de Champions League.'

Assistent-trainer Frankfurt: 'Ajax is het Bayern München van Nederland'

Jan Fießer, assistent-trainer van Eintracht Frankfurt, werkte in het verleden als assistent-trainer bij Vitesse. Hij speelde destijds zes keer tegen Ajax, waarvan hij een keer gelijkspeelde en vijf keer verloor. 'Ajax Amsterdam is het Bayern München van Nederland. Toen ik voor het eerst met hen in aanraking kwam, zou ik beide clubs zelfs als gelijkwaardig beschouwen wat betreft de kwaliteit van de spelers in die tijd', vertelt Fießer aan de clubkanalen van de Duitse club.

De Frankfurt-assistent noemt daarna even een reeks aan spelers op. 'Tadić, Haller, Antony, Álvarez, Gravenberch, Mazraoui, Timber, Blind, Martínez, Onana en Ten Hag als trainer zijn de afgelopen jaren niet voor niets naar Europese topclubs vertrokken. Om eerlijk te zijn, hadden we in geen enkele wedstrijd ook maar een schijn van kans', aldus de voormalig assistent van Vitesse.