Ajax heeft met Hiroki Ito een centrale verdediger op het oog die in zijn passing veel weg heeft van Daley Blind, zo schrijft Voetbal International in een analyse over de Japanner van VFB Stuttgart. Volgens het medium mikt directeur voetbalzaken Sven Mislintat met Ito op een centrumverdediger met het Ajax-profiel, die wel een zwakke plek kent.

'De Japanse linkspoot durft de aanvallende oplossing te kiezen. Ook wanneer hij onder flinke druk staat', schrijft VI. 'Net als Daley Blind is Ito bijzonder bedreven in de "treuzelpass". De Japanner heeft de technische kwaliteiten om een halve tel langer te wachten met zijn inspeelpass.' Naast het durven wachten met het geven van een pass, heeft Ito het technische vermogen om tegenstanders te verrassen door zijn pass in een andere richting te sturen dan zijn lichaamshouding doet vermoeden.

Ito eindigde in het seizoen 2022/23 bij de drie centrale verdedigers in de Bundesliga met de meeste progressieve passes per negentig minuten (5,5). Hiermee eindigde de Japanner boven oud-Ajacied Matthijs de Ligt (5,4). Des te knapper is dat Ito in dit lijstje enkel onder mandekkers staat die bij topclubs Bayern München en Borussia Dortmund (Dayot Upamecano en Nico Schlotterbeck, red.) spelen, terwijl VFB Stuttgart tegen degradatie streed.

Ito heeft weinig duelkracht

VI laat tot slot ook een groot twijfelpunt van Ito zien. Zo is hij met een lengte van 1,88 meter niet per se klein, maar Ito moet het niet hebben van duelkracht. 'Bij het terugkijken van alle luchtduels die Ito aanging in 2022/23, valt op dat hij een handje heeft van te vroeg starten', is te lezen. 'Hierdoor verliest hij ook kopstrijdjes die hij qua uitgangspositie zou moeten winnen.' Volgens het medium zal Ajax er goed aan doen om naast Ito een kopsterke centrale verdediger op te stellen.

Bestel nu het derde shirt van het seizoen 2023/24!