Wil Ajax haar Europese ambities waarmaken, dan moet het dat dit seizoen doen. Dat denkt De Volkskrant. 'Het is nu of nooit: de kopers liggen op de loer.'

Ajax maakt het de gevestigde Europese top dit seizoen lastig met haar eigen voetbal. 'Het jongensvoetbal van Ajax wijkt af van de berekening van Juventus of Barcelona deze week', noemt de krant als voorbeeld. 'Ajax is nog steeds Ajax, al is ook de club gedrenkt in moderniteit. Ook Ajax koopt overal. Maar bij Ajax kan het nog steeds gebeuren dat een net 19-jarige jongen, de bijna onbeschreven Jurgen Ekkelenkamp, zijn Europese debuut maakt en zich meteen opwerpt tot cultheld omdat hij de doorbrekende Cristiano Ronaldo als een rugbyer vastgrijpt, als symbool ook van opoffering.'

Volgens De Volkskrant is Ajax nog steeds jeugd, maar dan met wat extra's. Denk bijvoorbeeld aan de gerichte miljoenenaankopen en aan de scouting in Zuid-Amerika. 'Zo is een aantrekkelijke combinatie ontstaan van een soort beredeneerd alles-of-nietsvoetbal, met discipline uitgevoerd. Daardoor is de kans op alles iets groter dan die op niets.'

Maar er liggen kapers op de kust. Vrijwel elke Ajacied kan, als ze willen, na dit seizoen een miljoenentransfer maken. 'Het is nú, en dan misschien weer jaren niets, hoe vurig de clubleiding ook de wens uitspreekt de ploeg zoveel mogelijk intact te houden.'