Ajax-voorzitter Hennie Henrichs heeft voor het eerst in het openbaar gereageerd op het overlijden van Johan Cruijff. De preses van de Amsterdamse club roemt de legendarische nummer veertien in een speciale uitgave van Ajax Clubnieuws, die geheel in het teken staat van Cruijff.

Volgens Henrichs staat Ajax overal ter wereld bekend om 'haar successen, gekoppeld aan de spelfilosofie en haar jeugdopleiding'. 'En juist op dat derde punt, daar heeft Johan een onmetelijke bijdrage aan geleverd', begint Henrichs, die Cruijff als voetballer 'onnavolgbaar, geniaal en een leider binnen en buiten het veld' noemt. 'Na zijn vertrek in 1973 naar Barcelona keerde Johan begin 80'er jaren terug naar Nederland. Eerst als speler en in 1985 als trainer van Ajax. In die periode heb ik zelf kunnen ervaren dat Johan als geen ander wist wat het betekende een voetbalidool te zijn. Altijd had hij tijd voor een handtekening of een foto.'

Ook de maatschappelijk betrokken Cruijff wordt geprezen. 'Johan was maatschappelijk betrokken, wat resulteerde in de oprichting van de Johan Cruyff Foundation in 1997, met als doelstelling sport te promoten voor alle kinderen, maar vooral voor kinderen met een handicap', vervolgt de voorzitter, die inziet dat Cruijff de laatste jaren veel betrokken was bij 'zijn cluppie'. 'Perfectionist als hij was, ging hij altijd op zijn manier voor het hoogst haalbare. Die periode kende een aantal conflicten die op dit moment niet relevant zijn, omdat die afbreuk doen aan wat Johan voor Ajax heeft betekend en de manier waarop wij hem willen gedenken.'