DEAL ROND - Kenneth Vermeer heeft dan eindelijk zijn contract verlengd bij Ajax. Een aantal buitenlandse clubs zouden interesse hebben in de nummer één van Ajax. Desondanks blijft Vermeer de Amsterdammers trouw: hij verlengt tot en met 30 juni 2015. Het contract zal ingaan op 1 juli 2012. De 26-jarige Amsterdammer speelt vanaf september 1999 in de jeugdopleiding van Ajax en maakte zijn debuut in het eerste elftal op 28 september 2006. Hij speelde tot dusver 77 officiële duels in het eerste. 'Dat moeten er een stuk meer worden', aldus de blije doelman.

'Wij zijn in de race om het kampioenschap. Dat is het allerbelangrijkste doel nu voor ons. En waar ik hoop te staan in 2015? Zover kijk ik nooit vooruit. Misschien Nederlands Elftal? Tsja, dat is een doel voor iedere speler. Maar eerst presteren bij de club', zegt Vermeer tegenover AFC Ajax.

Hoofdcoach Frank de Boer is ook content met de contractverlenging van zijn eerste keeper: 'Kenneth is een echte Ajacied. Hij heeft in voorgaande seizoenen als reservedoelman meerdere malen Maarten Stekelenburg moeten vervangen. Dat is niet makkelijk, maar hij deed het uitstekend. Daarom is hij sinds het vertrek van Maarten ook onze eerste keeper. Dat is een andere rol en daar komen weer andere dingen bij kijken. Dat is leerzaam en hij is daar goed mee omgegaan. Hij heeft zich daardoor verder ontwikkeld. Kenneth heeft ook dit seizoen weer aangetoond het niveau aan te kunnen. Daarom ben ik blij dat hij nu bijtekent en dus langer aan de club verbonden blijft.'

Vermeer over zijn switch naar primaire keeper: 'Het feit dat je nu echt naar een wedstrijd toeleeft waarin je zal spelen is wel anders. Maar de manier waarop ik mij voorbereid is hetzelfde als toen ik stand-in was. Ik leg mezelf niet te veel druk op. Je prestatie is altijd een moment-opname. Dit seizoen was het spelen van de Champions League een nieuwe ervaring, ik had alleen gespeeld in de voorronde. De herinnering die ik later zal hebben aan de Champions League zullen waarschijnlijk toch wel de uitwedstrijden bij Madrid en Lyon zijn. Lyon was voor mij wel een keerpunt. Ik vond sinds die wedstrijd de lijn omhoog. Maar ik heb alle vertrouwen in mijzelf gehad. Ik kan bij mezelf snel de knop omzetten.'

(foto: VI-images.com)