Ajax-trainer Marcel Keizer baalt enorm van de uitschakeling in de Champions League, maar denkt wel dat zijn ploeg alles heeft gegeven om zich ten koste van OGC Nice te plaatsen voor de play-offs. 'Dat kunnen we er nog wel even bij hebben deze maand', luidt de eerste reactie van de trainer van Ajax.

'De eerste 25 minuten hebben we heel slecht gespeeld, waren we totaal niet in beeld', vervolgt Keizer, die daarna lovend is over Justin Kluivert. 'Door acties van Justin ging het team mee. We konden druk geven, de goal maken en overwicht hebben. Dit wilden we uit de rust meenemen, dat lukte en het resulteerde in de voorsprong. Die konden we niet vast houden. Hoe dat kan? Dat zal met van alles wat te maken hebben, we hebben enorm veel met krachten gesmeten.'

Keizer zag onder meer dat Ajax na de 2-1 verder terugzakte dan normaal. 'Dat is niet onze manier. We kunnen beter hoog verdedigen, maar dat lukt niet altijd. Als je hoog speelt, kun je direct druk zetten', vervolgt de trainer, die vlak nadat hij Kluivert van het veld haalde Nice zag scoren. 'Dat vind ik geen pech met wissels. Vorige week vond iedereen de wissels nog leuk, maar toen zeiden we al dat de organisatie in de slotfase niet stond. De goal valt vandaag ook uit een ander moment.'

Feit is wel dat Ajax nu uitgeschakeld is in de Champions League en dus moeten de Amsterdammers na eerder het vreselijke nieuws rond Abdelhak Nouri opnieuw een domper verwerken. 'De eerste is wel veel zwaarder dan deze kan ik je vertellen', relativeert Keizer. 'We hebben twee keer alles gegeven tegen Nice. We bleken niet goed genoeg. Er is een hoop werk aan de winkel inderdaad, maar dat was het anders ook wel geweest. Daar is ook niets mis mee.'