Francesco Farioli ziet Ajax en FC Barcelona als dé clubs die de filosofie van Johan Cruijff nadragen, zo vertelt hij AS. De Italiaan ervaart het als een eer dat hij in Amsterdam mag werken als hoofdtrainer en geniet enorm van het ontwikkelen van spelers.

'Tijdens mijn eerste persconferentie bij Ajax benadrukte ik dat hun DNA, net als dat van FC Barcelona, historisch geworteld is in Cruijffs filosofie', aldus de bevlogen oefenmeester van Ajax. Dat hij het zo ver heeft weten te schoppen dat hij nu trainer van Ajax is, doet hem dan ook goed. 'Voor een trainer zoals ik is het een grote eer om bij een club te werken met zo’n rijke traditie.'

Als trainer heeft Farioli eveneens zijn eigen filosofie. Hoe belangrijk het is dat spelers zich kunnen vinden in zijn manier van denken? 'Heel belangrijk. Het maakt het werk veel gemakkelijker als spelers openstaan voor je ideeën. Uiteindelijk draait het om een klik tussen trainer en speler en dat kan je niet afdwingen. Het ontwikkelen van spelers zit in mijn DNA. Het collectieve spel verbeteren begint met individuele ontwikkeling. Dit helpt niet alleen bij het winnen, maar ook bij het creëren van waarde voor de club.'

Tekst gaat verder onder de foto.

De manier waarop Farioli naar het voetbal kijkt, is mede ingegeven door zijn verleden als keeperstrainer, zo vertelt hij. 'Het beïnvloedt mijn algemene benadering en begrip van het spel, maar ook specifieke gebieden zoals biomechanica en bewegingen. Het idee van "inzoomen en uitzoomen" is daarbij erg nuttig, omdat het zorgt voor extra alertheid. De keeper is een speler als alle anderen.'

Filosoof Farioli

Ook zijn opleiding - Farioli studeerde filosofie - helpt de trainer bij zijn blik op zijn beroep. 'Hoewel er geen directe link is, heeft het me een manier van denken gegeven. Ik stel mezelf veel vragen, iets wat ik uit mijn filosofiestudie heb meegenomen. Als coach heb ik dat altijd als een erfenis behouden. De denkwijze van de filosofen die ik heb bestudeerd, inspireert me nog steeds om nieuwsgierig te blijven en vragen te blijven stellen.'

Als 35-jarige oefenmeester staat Farioli open voor de nieuwe ontwikkelingen in het voetbal. Hij zal normaal gesproken immers nog veel tijd doorbrengen in de voetbalwereld. De ontwikkeling van de technologie noemt Farioli als een grote factor in de verschuiving van de voetbalwereld. 'Het helpt ons ideeën te objectiveren, bevestigen of juist aan te passen. Technologie maakt het mogelijk om gegevens te analyseren en sneller te leren en het zal in de toekomst alleen maar belangrijker worden.'

Pep Guardiola

Tot slot vertelt Farioli over Pep Guardiola, één van de grootste voetbaltrainers van het moment. 'Guardiola is een meester van het moderne voetbal en een belangrijke referentie voor mij en andere trainers', luidt het oordeel van de Italiaan. 'Maar ook iemand als Carlo Ancelotti verdient meer erkenning. Hij heeft zich constant aangepast aan zijn spelers en de evolutie van het spel. Dit toont aan dat er niet één juiste manier is om succesvol te zijn.'