Ronald Koeman is redelijk tevreden met het 2-2 gelijkspel van Oranje tegen Spanje in de Nations League, zo laat hij weten tegenover de NOS. De bondscoach zag zijn ploeg bij vlagen overtuigen, al werd de overwinning uiteindelijk niet over de streep getrokken. Ook komt Koeman aan het woord over de rode kaart van Jorrel Hato.

Nederland speelde een sterke wedstrijd tegen Spanje, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met een 2-2 gelijkspel. Bondscoach Ronald Koeman baalde van het late tegendoelpunt, maar was over het algemeen tevreden met het spel van zijn ploeg. 'Het is logisch dat je baalt, want je verdient het om te winnen’, begon de coach tegenover de NOS. ‘Maar na de rode kaart wisten we dat we een stap terug moesten doen tegen een ploeg die geduldig is en goed kan voetballen.'

De rode kaart van Hato was volgens de bondscoach terecht. 'Het was een gevaarlijke overtreding. Hij ging wel voor de bal, maar dat doet er niet altijd toe.' Ondanks de rode prent is Koeman tevreden met de manier hoe zijn pupil voor de dag kwam. 'Jorrel speelde een geweldige wedstrijd tegen een sterke tegenstander. Dat hij zich zo herstelde na dat ene balverliesmoment waaruit de tegengoal viel, is gewoon chapeau.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Wat Koeman vooral positief stemde, was de manier waarop Nederland lange tijd de bovenliggende partij was in Rotterdam. 'Ik geloof niet dat er in de afgelopen twee jaar een team is geweest dat meer balbezit had tegen Spanje dan wij. Maar balbezit is niet het belangrijkste, we waren ook gevaarlijk en creëerden kansen. We hebben gespeeld op een manier die een plezier was om naar te kijken. Dat is iets om trots op te zijn.'

Frimpong profiteerde van zwaktes Cucurella

Jeremie Frimpong kreeg tegen de Spanjaarden de kans om zich als rechtsbuiten te laten zien bij Nederland. De wingback van Bayer Leverkusen was een van de gevaarlijkste spelers van Oranje, zag ook Koeman. 'We wisten dat Jeremie Frimpong het kon opnemen tegen een back die verdedigend niet de sterkste is (Marc Cucurella, red.). Dat leverde veel gevaar op, zoals bij de tweede goal, die hij geweldig neerlegt voor Reijnders. Maar ook zonder bal hebben we goed gespeeld. Memphis, Justin (Kluivert, red.) en Frenkie zetten goed druk, en ook achterin dekten we op de juiste momenten door. Dat is gedurfd tegen een ploeg als Spanje, maar we deden het uitstekend.'

Koeman zag dat zijn team zich tijdens de wedstrijd steeds sterker voelde en durfde door te drukken. 'Op een gegeven moment stond Virgil van Dijk zelfs bij de rand van hun zestien. Dat is het moment waarop je voelt dat je sterker bent en de ruimtes ziet. Ik had af en toe momenten dat ik dacht: oeh, kan het wel? Maar als je zo sterk speelt, wil je doordrukken en dat is een geweldige mentaliteit.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Van Frenkie de Jong, die eindelijk weer minuten kon maken na een lange periode van blessures, heeft Koeman genoten. 'We hebben hem gemist. Hij brengt zoveel rust aan de bal en kiest altijd het juiste moment om een pass te geven. Hij was ouderwets goed. We hadden afgesproken dat hij een seintje zou geven als hij niet de volle negentig minuten kon spelen, en dat deed hij. Daarom hebben we hem op tijd gewisseld met het oog op de volgende wedstrijd.'

Bij de gelijkmaker van Mikel Merino zag doelman Bart Verbruggen er ongelukkig uit. Koeman blijft ondanks dat achter zijn eerste keeper staan. 'Hij zag de bal waarschijnlijk te laat en dat kan gebeuren. Maar we moeten eerder ingrijpen, Mats Wieffer moet sneller uitstappen en de binnenkant moet beter worden afgedekt. Het was ongelukkig, maar geen fout van Bart.'

Roept Koeman een vervanger op?

Omdat Jorrel Hato geschorst is tegen Spanje, Ryan Gravenberch ontbreekt en Jurriën Timber nog een twijfelgeval is, moet Koeman zondag puzzelen in Valencia. 'We wachten af hoe Timber herstelt. Als hij niet kan spelen, moeten we misschien iemand oproepen. Ik heb er nog niet heel goed over nagedacht, maar we zullen een oplossing vinden.'

Hoewel Oranje uiteindelijk niet de overwinning over de streep wist te trekken, is Koeman wel trots op de prestatie van zijn ploeg. 'We verdienden de overwinning en het is jammer dat het niet lukte tegen een topland als Spanje. Maar dan moet het zondag maar gebeuren.'