Ronald Koeman heeft veel vertrouwen in Ajax-verdediger Jorrel Hato. De jonge linksback staat tegen Europees kampioen Spanje tegenover Lamine Yamal, maar Koeman twijfelt niet aan zijn pupil. Verder komt Koeman te spreken over het middenveld van Oranje.

Nederland kan in het Nations League-duel met Spanje geen beroep doen op twee sterkhouders. Zo ging er een streep door de namen van Ryan Gravenberch en Jurriën Timber. Koeman geeft aan dat het tweetal in de basis zou hebben gestaan. 'Ja, ze zouden vandaag starten', begint de oefenmeester tegenover de NOS.

Koeman wordt gevraagd of hij moedeloos wordt van weer twee nieuwe afwezigen. 'Nee, moedeloos niet. Natuurlijk heb je te maken met constant geblesseerde spelers, maar dat geldt voor iedereen. Ik denk dat het een beetje de trend is van het huidige topvoetbal. Spelers lopen op hun tenen en door vermoeidheid ben je vatbaarder voor blessures. Maar je bent een nationaal team en je hebt twee goede spelers op iedere positie. Dus dat is geen excuus.'

Middenveld Nederland

Verder vertelt Koeman dat hij zich stiekem verheugd had op een middenveld met Tijjani Reijnders, Frenkie de Jong en Ryan Gravenberch. 'Ja, dat heb ik. Maar ik heb ook nagedacht over de tienpositie, met Justin (Kluivert, red.) of Xavi Simons. Ryan kwam binnen na de League Cup-finale in Engeland en had wat klachten. Maar we hadden een idee in ons hoofd: misschien niet voor donderdag, maar dan wel voor zondag. Helaas is dat ook niet gelukt.'

Hato is de enige Ajacied in de basiself van Oranje. De linksback staat voor een zware opgave: Yamal onschadelijk maken. Koeman heeft er niet aan gedacht om rechtspoot Jurriën Timber op de linksbackpositie te zetten. 'Nee. Vanaf het begin hebben we gezegd dat Jorrel linksback speelt bij Ajax. En iedere linksback zou het moeilijk krijgen tegen Yamal. Maar je moet hem helpen in bepaalde situaties, bijvoorbeeld aan de binnenkant. Dat zou Cody (Gakpo, red.) soms kunnen doen, en misschien ook Frenkie. Ik heb alle vertrouwen in Jorrel Hato.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Bij het Nederlands elftal is er plaats voor Justin Kluivert op de nummer tien-positie. De Bournemouth-aanvaller krijgt van Koeman zodoende de kans in een grote wedstrijd. 'Ik vind dat hij dat verdient, op basis van zijn prestaties bij zijn club. Hij heeft snelheid en een geweldig schot. Ik ben benieuwd of hij dat ook op dit niveau kan laten zien. Daar heb ik alle vertrouwen in.'

Razendsnelle Frimpong

Koeman denkt met rechtsbuiten Jeremie Frimpong een gevaarlijk wapen in huis te hebben. De wingback van Bayer Leverkusen beschikt over veel snelheid en dat hoopt Koeman terug te zien in de wedstrijd. De coach wil Nederland scherp zien spelen in de omschakeling. 'Dat kan met deze elf. Je zou kunnen denken aan bepaalde momenten waarop we schakelen, en daar hebben we ook op getraind. Dat was met Jurriën, maar dat kan ook met Lutsharel Geertruida.'

'We kunnen dan met vijf verdedigers spelen. Maar ik denk ook dat de snelheid van Jeremie aan de rechterkant veel mogelijkheden biedt. Dat is een belangrijke reden om hem op die positie te laten spelen.'