Francesco Farioli doet zijn best om zijn spelers niet naast hun schoenen te laten lopen, zo blijkt uit een interview met Ajax TV. De Italiaan blijkt goed op de hoogte van wat er over Ajax gezegd en geschreven wordt en speelt daarop in om de euforie wat te temperen.

'In het volgende blok spelen we in drie competities. Dus de uitdaging wordt nog wat groter', begint Farioli. 'We benaderen het met dezelfde instelling. Ik had het eerder al over de week met Willem II, Feyenoord en PSV. Je zag hoe snel het oordeel van buitenaf heel snel kan veranderen. Na de winst op Willem II, het was misschien niet ons beste optreden, was er veel kritiek, wat ook normaal is. Slechts zes dagen later waren de reacties heel anders. “Titelkandidaat”, “Het oude Ajax is weer terug”.'

'Ik doe dan altijd een reality check', legt Farioli uit. 'Ik hing alle krantenkoppen van na Willem II op en ook die van zes dagen later. Ik vind dat we niet het ene zijn, maar ook niet het andere. De realiteit ligt ergens in het midden. Onze uitdaging is te beseffen waar we staan in deze reis. Ik denk dat we ergens in het midden staan.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Hoewel Farioli de spelers van Ajax dus niet wil laten zweven, probeert hij het team in een zo rap mogelijk tempo beter te maken. 'Het is aan ons om het proces te versnellen en te zorgen dat we uitkomen daar iedereen dat wil. Maar we moeten weten waar we vandaan komen en waar we naartoe willen. Met mijn manier van werken hier wil ik succesvol zijn, maar mijn grootste motivatie is het verlangen om niet te falen. Als je met die mindset werkt, mag je geen details missen. Het is mijn manier om mezelf te motiveren en om vooruit te blijven gaan.'

Ajax - PEC Zwolle

Zondag volgt Ajax - PEC Zwolle, de eerste wedstrijd van het derde blok. Farioli komt aan het woord over de tegenstander. 'Het was onze eerste tegenstander in de voorbereiding, dus we hebben een goed beeld van ze. Maar een paar maanden later is dat natuurlijk wel anders, er zijn een paar dingen veranderd. Alle teams ontwikkelen zich en veranderen. Ik vind het interessant hoe zij een wedstrijd benaderen.'

'Wij moeten klaar zijn voor de wedstrijd, met name in mentaal opzicht', weet de bevlogen manager. 'Zeker omdat heel veel spelers weg waren met hun nationale team. We hebben dus twee dagen om ons voor te bereiden op de wedstrijd. Bij een club als Ajax, waarbij er veel spelers weg zijn tijdens een interlandbreak, is de eerste wedstrijd daarna altijd lastig. We zullen dus heel goed voorbereid moeten zijn, zowel fysiek, als mentaal en tactisch.'