Daley Blind heeft maandagavond onder het toeziend oog van familie, vrienden, kennissen en teamgenoten van Ajax zijn documentaire 'Nooit Meer Stilstaan' in het Koninklijk Theater Tuschinski in première zien gaan. In deze tweedelige documentaire serie - die vanaf 1 november te zien is bij Videoland - wordt de verdediger van Ajax gevolgd vanaf het moment dat zijn hartproblemen ontstonden, terwijl het ook gaat over zijn prachtige carrière tot nu toe.

Het is even na zonsondergang als de entreezaal van Tuschinski volloopt met familieleden, vrienden, kennissen en teamgenoten van Ajax. Van de Amsterdamse club zien we onder meer doelmannen Remko Pasveer en Maarten Stekelenburg, terwijl ook Davy Klaassen, Steven Berghuis, Kenneth Taylor, Devyne Rensch en Jurriën Timber aanwezig zijn. Ook zijn oud-trainer Frank de Boer en zijn goede vriend Siem de Jong zijn aanwezig in de authentieke bioscoop in het Amsterdamse centrum.

Eenmaal in de filmzaal is de presentatie in handen van Humberto Tan. In gesprek met de RTL-presentator laat Blind bij aanvang van de documentaire weten meer spanning te voelen dan bij een wedstrijd van Ajax. Hij gaat dingen over zijn leven delen met anderen en hij is dan ook benieuwd naar wat men ervan vindt. 'Er zijn een aantal momenten dat de emotie de bovenhand krijgt', zegt Blind. 'Dat zijn momenten waar de ware ik naar bovenkomt en dat laat je niet altijd aan iedereen zien. Het is mooi dat het zo terugkomt en het is ook echt wie ik echt ben.'

Publiek krijgt ware Daley Blind te zien in documentaire

En dat we de ware Daley Blind te zien krijgen in de documentaire is een feit. In de film is te zien hoe Blind omgaat met zijn hartproblemen en duidelijk wordt hoeveel hij ervoor over heeft om voor zijn geliefde Ajax te spelen. Zelfs op het moment dat hij te horen krijgt dat hij mogelijk niet meer mag voetballen blijft hij - mede ook dankzij de woorden van zijn vader Danny - strijdbaar en telkens weet hij weer op te krabbelen. Dat deed Blind ook nadat hij in meerdere fases van zijn loopbaan werd uitgefloten door het eigen Ajax-publiek. Hoe pijnlijk het gefluit was en nog steeds is, Blind staat iedere keer weer op.

In de documentaire komt Blind ook op plaatsen waar hij eerder in zijn carrière speelde. Zo brengt hij een bezoek aan het stadion van FC Groningen, terwijl hij ook langs zijn oude appartement in Groningen gaat. Er is ook een bezoek aan Old Trafford. Een medewerker van Manchester United laat op een bijzondere wijze weten Blind te missen: 'Sinds jij hier bent vertrokken, hebben we geen prijs meer gewonnen.'

Want dat Blind een echte prijzenpakker is, staat buiten kijf. Zowel bij Manchester United als bij Ajax sleept hij de ene na de andere prijs binnen. Met zijn vader Danny Blind, ook al zo'n ras-Ajacied, zijn er altijd al 'wedstrijdjes' om wie de meeste prijzen heeft gepakt en ook dat is terug te zien in de documentaire.

Naast zijn vader Danny komen ook zijn moeder Yvon, zijn vrouw Candy-Rae, zussen Frenkie en Zola, Louis van Gaal, Erik ten Hag, Frank de Boer en Christian Eriksen aan het woord. Eriksen heeft tijdens het EK in 2021 ook een hartstilstand gehad en in de documentaire vertelt hij hoe belangrijk Blind in die periode voor hem is geweest.

Blind ziet belangrijke boodschap in documentaire

Na ongeveer anderhalf uur komt er een einde aan de tweedelige documentaireserie. Presentator Tan neemt wederom het woord en roept naast Blind ook regisseur Pamela Sturhoofd naar voren. 'Het was spannend inderdaad. Gelukkig werd er ook gelachen en dat is ook belangrijk', zegt Sturhoofd, die benadrukt dat vooral Robbie Meijers - een goede vriend van Blind - bedankt mag worden voor de totstandkoming van deze documentaire.

Sturhoofd leerde Blind kennen en is lovend over de Ajacied. 'Wat ik enorm bewonder aan Daley is dat hij zich zo kwetsbaar opstelt. We spreken niet over een voetbaldocumentaire, maar over een groot sportman die zich kwetsbaar heeft opgesteld en die ook heeft laten zien dat we allemaal onzeker zijn. En hoe je kunt terugkomen na zo iets ingrijpends.'

Ook Blind komt na afloop aan het woord. Hij vertelt dat zijn vriend Robbie hem zover heeft gekregen om een documentaire te maken. Hij hoopt dat de documentaire ook een boodschap overbrengt. 'Het is wat Pamela zegt: de mooie dingen, maar ook de moeilijke momenten. Dat niets vanzelfsprekend gaat en je er keihard voor moet werken om terug te keren en dat je ook vaker stil moet staan bij momenten die er toedoen. Dat je niet alles in een stroomversnelling moet laten handelen.'

'Ik denk niet aan stoppen, dat zeker niet'

Het is inmiddels bijna drie jaar geleden dat Blind voor het eerst te maken kreeg met zijn hartproblemen. Hij kan het iets meer loslaten, al speelt het nog altijd een rol. 'Zeker tijdens wedstrijddagen', zegt Blind. 'Een voorbeeld: tegen Napoli appte ik een halfuur voor de wedstrijd naar mijn vrouw dat ik mijn medicijnen te laat had ingenomen. "Wat als" gaat dan toch door je hoofd. Uiteindelijk ga je het veld op en dan begint het. Het is er dus wel, het gaat nooit helemaal weg.'

In de documentaire geeft Blind aan dat hij weleens heeft overwogen om te stoppen met voetballen. Dat deed hij niet en dat toont zijn enorme wilskracht om voor Ajax te willen blijven voetballen. 'Ik denk niet aan stoppen, dat zeker niet', zegt Blind nu. 'Ik heb er weleens aan gedacht, maar ik ga niet stoppen. Ik wil inderdaad die honderd interlands nog even volmaken', aldus Blind, die nu op 94 interlands staat.

Berghuis en Klaassen hopen op meer respect voor Blind

Waar bijna iedereen na afloop van de film met elkaar een drankje gaat doen, spreken wij nog even met Steven Berghuis. De middenvelder vertelt een goede band te hebben met Blind. 'Ik vond de documentaire heel mooi en bewonderenswaardig. Voor buitenstaanders is het ook goed om te weten waar hij doorheen is gegaan en wat hij nog dagelijks meemaakt en tegelijkertijd zijn er de verwachtingen dat je moet presteren. Dat vind ik goed om te laten zien aan de mensen.'

'Nee, ik kende zijn verhalen wel. Onze vriendinnen kunnen het goed vinden, onze kinderen zien elkaar weleens', gaat Berghuis verder. 'Ik vind het wel goed dat mensen dit nu gaan zien. Ik denk dat mensen nu meer respect voor hem krijgen en dat verdient hij echt. Hij werd in die periode ook voor de tweede keer vader en dan besef je dat er ook belangrijkere dingen zijn dan voetbal. Natuurlijk doe je er alles aan, het gebeurde zelfs nog een tweede keer tegen Hertha. Als je het ziet gebeuren, is dat wel erg, hoor.'

Tot slot doet ook Klaassen, die eveneens goed bevriend is met Blind, zijn verhaal. 'Ik vond het een mooie documentaire. Het laat zien hoe hij alles beleeft in zijn carrière en je ziet ook hoe hij met zijn medische situatie omgaat. Dat weten wij natuurlijk wel, maar het is op deze manier wel mooi om te zien.'

Daarnaast brengt de documentaire ook een boodschap, zo vindt Klaassen. 'Als jij echt om de club geeft en je wordt uitgefloten, dan is dat het ergste dat er is. Ik hoop wel dat mensen nu twee keer nadenken voordat ze iets zeggen of doen. Als je ziet wat hij allemaal heeft meegemaakt, ervoor doet en telkens weer opstaat... Bij mij is de kritiek nooit zo erg geweest als bij Blind. Hem fluiten ze echt uit en dat vind ik nog wel een heel ander ding. Hij heeft over zijn hele carrière echt momenten gehad dat hij echt diep heeft gezeten en toch staat hij elke keer weer op.'

De documentaire 'Daley Blind: Nooit Meer Stilstaan’ is vanaf 1 november in zijn geheel te zien bij Videoland.

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)
Reinand Visscher (Twitter: @reinandvzr | e-mail: r.visscher@ajaxshowtime.com)