Ajax heeft de heenwedstrijd in de zestiende finales van de Europa League gewonnen. In Frankrijk werd Lille OSC met 1-2 verslagen door goals van Dusan Tadić en Brian Brobbey. Dit terwijl de Amsterdammers door een lelijke fout van Nicolás Tagliafico lang leken te gaan verliezen. Pas in de slotfase werd de achterstand omgebogen in een overwinning.

Ajax begon qua opstelling behoorlijk anders ten opzichte van het uitduel met Heracles. Door een schorsing van Ryan Gravenberch stond Daley Blind op het middenveld. Hierdoor stond Lisandro Martínez in het centrum naast Jurriën Timber, die wederom Perr Schuurs uit de basis hield. Devyne Rensch verving de geblesseerde Noussair Mazraoui op rechtsback. In de aanval koos Erik ten Hag voor David Neres, Antony en in de punt Tadić.

Veel gevaar kon de aanval van de Amsterdammers echter niet aanrichten, hetgeen overigens ook gold voor de Fransen. De wedstrijd kwam langzaam op gang, zonder echte kansen. Pas na een klein half uur spelen was daar de eerste opleving. Een hoge bal belandde voor de voeten van Antony, die de bal met een volley richting doel schoot. Mike Maignan, de doelman van Lille, maakte zijn doel vervolgens succesvol groot.

Pas op het einde van het eerste bedrijf meldde Lille zich twee keer in de zestien van Maarten Stekelenburg. Het vizier stond echter niet op scherp. Bovendien had Blind een prachtige tackle in huis, waarmee een grote kans van de thuisploeg om zeep werd geholpen. Daarna floot de arbiter voor de rust.

Na de thee kwam Ajax wederom wat beter voor de dag. Althans, de eerste paar minuten. De eerste grote kans na rust was wel voor de koploper van de Ligue 1. Martínez, die verder een sterke wedstrijd speelde, verslikte zich achterin en werd voorbij gedribbeld. De voorzet was vervolgens net te scherp, waardoor Stekelenburg opgelucht adem kon halen.

Aan de andere kant was de ploeg van Ten Hag ook niet kansloos. Zo was Blind twee keer dichtbij met een schot vanaf randje zestien. Twee keer ging de bal ruim over. Neres deed het wat dat betreft ietsjes beter met een hard schot op de lat, maar ook die poging ging er dus niet in.

Plots werd Lille halverwege de tweede helft in het zadel geholpen. Tagliafico had de intentie om de bal terug te spelen op Stekelenburg, maar deed dit veel te kort. Timothy Weah profiteerde door de bal te onderscheppen en daarna binnen te schieten. Ten Hag besloot daarna te wisselen. Brobbey en Perr Schuurs kwamen binnen de lijnen. En ook Oussama Idrissi werd gebracht, hetgeen het debuut van de buitenspeler betekende.

Met de nieuwe krachten ging Ajax een absurde slotfase in. Een paar minuten voor tijd kregen de Amsterdammers een penalty. De VAR greep in, de scheids ging kijken, maar gaf de pingel alsnog. Tadić ging achter de bal staan en faalde niet. Lang stond het echter niet gelijk, want Ajax scoorde vrijwel meteen weer. Invaller Brobbey werd bereikt door Klaassen, waarna de spits vervolgens keurig al glijdend de bal over de doellijn werkte. Zodoende wonnen de bezoekers uiteindelijk alsnog.

Opstelling Lille OSC:

Maignan; Celik, Fonte, Botman, Mandava (Bradaric 82'); Weah, Sanches, Soumaré, Bamba; Yazici (Araujo 60'), David (Ikone 77').

Wissels Lille OSC:

Galtier, Chevallier, Djalo, Pied, Bradaric, Araujo, Ikoné, Ascone, Lihadji.

Opstelling Ajax:

Stekelenburg; Rensch (Schuurs 82'), Timber, Martínez, Tagliafico; Blind, Álvarez; Antony (Idrissi 82'), Klaassen, Neres (Brobbey 74'); Tadić.

Wissels Ajax:

Scherpen, Kotarski, Schuurs, Klaiber, Idrissi, Ekkelenkamp, Labyad, Kudus, Traoré, Brobbey.

Doelpunten:

1-0 Timothy Weah (74')
1-1 Dusan Tadić pen. (87')
1-2 Brian Brobbey (89')

Voor app-gebruikers: klik hier voor het liveblog