Chris Woerts en enkele andere experts op het gebied van mediarechten zijn kritisch over het principeakkoord van voetbalclubs over de verkoop van de tv-rechten voor de komende tien jaar. Dat meldt Trouw. Het live uitzenden van voetbalwedstrijden is voor de profclubs een steeds belangrijkere bron van inkomsten geworden.

De Eredivisie CV denkt financieel een grote sprong te maken met de deal die is gesloten met tv-zender ESPN voor de periode 2025-2035. Donderdag worden de clubs hier verder over geïnformeerd. Voor nu is bekend dat de rechten voor 1,7 miljard euro worden verkocht aan ESPN. Gemiddeld zouden de clubs dan 167 miljoen euro per jaar te verdelen hebben en dat komt neer op een stijging van zeventig procent ten opzichte van de huidige periode. Bij Vandaag Inside sprak Woerts eerder nog over een 'werelddeal.'

Inmiddels is Woerts kritischer. Zo levert hij kritiek op het ontbreken van een openbare biedingsprocedure. 'Er is geen duidelijke verkenning van de markt geweest', stelt Woerts. Officieel kon dat ook niet, omdat in het verleden is vastgelegd dat de huidige zendgemachtigde - ESPN dus - tot 1 juni 2024 het exclusieve alleenrecht heeft om te onderhandelen.

Volgens sporteconoom Job Gulikers van de Hogeschool Arnhem Nijmegen (HAN) was dat niet slim. 'Door die clausule zijn de mediarechten straks voor in totaal 22 jaar niet normaal op de markt geweest. Dat is niet aantrekkelijk voor de clubs. Je had er met alle aanbieders op de markt nu, Amazon, VodafoneZiggo, Viaplay, veel meer uit kunnen halen.'

Korter contract met ESPN volgens experts betere optie

Woerts op zijn beurt laat weten dat men niet moet vergeten in welke tijd ESPN (voorheen FOX Sports) het alleenrecht is gegeven. 'De clubs stonden tien jaar terug nog met de rug tegen de muur. Het live uitzenden van de eredivisie was toen geen winstgevende zaak. Ze waren heel blij dat FOX er toen instapte.'

De markt is inmiddels enorm veranderd en met het live uitzenden van wedstrijden kan veel geld verdiend worden. Zodoende vindt Woerts het niet verstandig om nu voor tien jaar afspraken te maken. 'Vijf jaar was beter geweest, want de waarde van live-sport gaat alleen nog maar toenemen. Of het nu Netflix, Amazon, HBO-Max, Videoland of Ziggo is, ze zien live-sport nu allemaal als een bindende factor.'

Ook Floris Weisz, zelfstandig expert mediarechten, zou een korter contract een betere optie vinden. 'Sport op internet streamen is hotter dan hot. Er zijn zo veel ontwikkelingen, dan begrijp ik de haast van de clubs niet om nu al afspraken vanaf 2025 voor zo’n lange termijn te maken. Tenzij de deal te mooi is om waar te zijn. Dat is deze niet. Ik vind het een heel voorbarige deal. Mensen zijn altijd blij met een akkoord voor een lange tijd, maar je wordt ingehaald door technologische ontwikkelingen en veranderde marktomstandigheden. Tien jaar geleden was Formule 1 in ons land 1,5 miljoen euro waard. Nu 34 miljoen.'

Nog meer kritiekpunten op langdurig contract met ESPN

Andere kritiekpunten van de bovengenoemde experts zijn de inflatie (het geld tot 2035 wordt langzaam minder waard) en het feit dat de uitzendrechten niet apart worden verkocht in verschillende pakketten zoals in landen als Engeland en Duitsland wel gebeurd. Wel wordt aangegeven dat de prijzen voor de Eredivisie niet te vergelijken zijn met bijvoorbeeld de Premier League. 'Wij blijven een klein land met een klein bereik', zegt Woerts.

ESPN, dat eigendom is van het Amerikaanse Disney, maakt zelf een enorme winst op voetbal. dit komt omdat tv-zender voortaan per aansluiting van de kabelbedrijven betaald krijgen. Dat bedrag ligt tussen de 2 en 2,25 euro per huishouden. Met 6,9 miljoen aansluitingen komt dat voor ESPN neer op 160 miljoen euro aan inkomsten, naast het verkopen van de samenvattingen, reclames en sponsoring. Volgens Woerts is het wel zo dat de clubs een dividenduitkering over de winst krijgen.

Denk jij dat Ajax woensdag binnen 90 minuten weet te winnen van Feyenoord? Zet in en ontvang 3,30 keer je inzet terug als Ajax zonder verlenging weet te winnen!

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!