Rafael van der Vaart heeft er bewust voor gekozen om niet terug te keren bij Ajax. De middenvelder speelde de afgelopen seizoenen voor de tweede keer bij HSV en dat beviel niet. Bij Real Betis Sevilla hoopt hij daarom op een nieuw avontuur.

'Voor de tweede keer bij een club aan de slag gaan, is mij bij Hamburger SV niet goed bevallen. Bij Real Betis kreeg ik het beste gevoel', legt Van der Vaart uit in gesprek met de NOS. 'Ze boden mij een driejarig contract en dat gaf een goed gevoel, want daar sprak veel vertrouwen uit.'

Bovendien keert hij in Sevilla terug in Spanje, waar zijn grootouders wonen. 'Dat heeft aan mijn beslissing bijgedragen. Ze wonen op ongeveer 100 kilometer van Sevilla. Ze zijn 85 jaar en nog best fris. Het is voor hen en voor mij een droom dat ze mij wellicht nog elke thuiswedstrijd kunnen zien voetballen.'