Voetbalscouts maken tegenwoordig steeds vaker gebruik van data, maar volgens voormalig Ajax-scout Patrick Busby blijft ook het 'blote oog' erg belangrijk. De talentenjager, die tussen 1995 en 2001 in Amsterdam werkte, gebruikt daarvoor altijd een treffend voorbeeld, zo vertelt hij in Het Parool.

'De toegevoegde waarde van data is uniek', vertelt Busby. 'Maar het oog van de scout blijft essentieel. Kenmerken los van het spel, zoals de snelheid van een speler, zijn motoriek en zijn fysiek, dat zie je allemaal niet terug in deze cijfers. Ik kan als scout een rapport van een speler positief of negatief bekrachtigen.'

Busby kijkt ook naar de persoonlijkheid van een speler, zo legt hij uit. 'Ik geef altijd als voorbeeld een interland tussen Tunesië en Egypte, waarin ik Hatem Trabelsi en Mido moest bekijken. Het was in Mali, veertig graden Celsius. Het spel lag even stil en Mido stond met een bidon water in zijn hand. Hij nam een slok. Er kwamen ploeggenoten naar hem toe die ook wilden drinken. Mido draaide de dop van de bidon af en goot de inhoud over zijn hoofd. Toen ging er in mijn boekje meteen een streep door de naam Mido.'

Een streepje door zijn naam of niet: Mido maakte alsnog een transfer naar Ajax. De Egyptenaar begon nog veelbelovend, maar na meerdere ruzies - met onder meer toenmalig trainer Ronald Koeman en collega-spits Zlatan Ibrahimovic - vertrok hij al snel uit Amsterdam. Na jaren in het buitenland keerde hij in 2010 voor een korte periode terug bij Ajax.