Ajax-trainer Erik ten Hag is tevreden over het spel van Edson Álvarez en Jurgen Ekkelenkamp tijdens het bekerduel met FC Utrecht. De wedstrijd ging met 2-0 verloren, maar volgens de oefenmeester van de Amsterdamse club deden de twee het naar behoren.

Álvarez en Ekkelenkamp kwamen in de ploeg voor respectievelijk Perr Schuurs en Carel Eiting. 'Ik wilde meer lopende mensen op het middenveld hebben, meer scorend vermogen. Dat probeerde ik door Donny en Jurgen op het middenveld te brengen', zegt Ten Hag in gesprek met Ajax TV. Hij legt ook uit waarom Álvarez speelde. 'Schuurs heeft zich dusdanig ontwikkeld dat hij de kans verdiende, maar in de wedstrijden die Álvarez speelde, deed hij het uitstekend. Wij hebben een aantal tegenvallende resultaten gehad en met Edson hebben we geprobeerd daar een stabiele factor te brengen.'

Beide spelers deden het naar behoren, zo zegt Ten Hag. 'Voor Edson was het een vervelend moment bij de tweede goal, zeker als er geen contact is. Maar in zijn algemeenheid heeft hij een voldoende gehaald. Dat geldt ook voor Jurgen. Hij heeft hard gewerkt, op de juiste posities gelopen en is een paar keer in scoringspositie gekomen.'

Daley Blind

In Utrecht stond Daley Blind niet in de achterhoede, maar op het middenveld. Ten Hag legt uit waarom. 'In de fase waar het niet loopt, word je kwetsbaar in counters. Dat is niet de grootste kwaliteit van Daley' , aldus Ten Hag, die zegt dat de kwaliteit van Blind vooral ligt in het organiseren. 'Als we genoeg druk op de bal hebben, is dat de beste optie. Hij is een strateeg, kan het neerzetten en brengt rust aan de bal.'