Paul Reverson doet op de training van Jong Ajax geregeld mee als veldspeler, zo vertelt Frank Peereboom in gesprek met ESPN. De goalie onderscheidt zich door zijn voetballende vermogen en dat blijkt dus niet geheel uit het niets te komen.

'Ik ken hem vanuit vorig jaar al', vertelt de Jong Ajax-trainer, die vorig seizoen nog Ajax O18 onder zijn hoede had. 'Hij traint ook weleens mee als speler en dat gaat hem redelijk makkelijk af. In positiespelletjes of we hebben weleens drie of vier keepers ter beschikking bij elf-tegen-elf. Als we weten dat hij niet gaat keepen, vragen we hem of hij wil voetballen. Dan vult hij dat makkelijk in en dat neemt hij mee in de partijvorm en wedstrijden.'

'Hij is heel rustig aan de bal en heeft heel veel overzicht', weet Peereboom inmiddels maar al te goed. 'We willen nog aan zijn lange trap werken met hem, maar verder doet hij het hartstikke goed en dus zijn we blij met hem. Maar dat zijn we met de andere keepers ook nog steeds. Ze zijn hartstikke competitief aan elkaar en dat maakt elkaar sterker.'

Ook komt de oefenmeester te spreken over het 1-1 gelijkspel tegen SC Cambuur van maandag. Hij kan goed leven met de eindstand. 'We hebben behoorlijk wat fases moedig gespeeld, ook in de eindfase, bewaarden de rust en bleven de duels mannelijk spelen. Je ziet dat we daarin heel veel progressie aan het boeken zijn. Het stemt ons positief. Voorin missen wij nog wel wat extra kwaliteit. Het balletje moet een keer goed vallen. Dat moet nog gaan groeien, maar overall gezien sta ik hier tevreden.'

Jong Ajax verliest grip

Jong Ajax kwam op voorsprong en had het betere van het spel, maar kon de grip over de wedstrijd niet negentig minuten lang vasthouden. Peereboom zag het gebeuren en komt met een verklaring. 'Zij brachten met die wissels heel veel opportunisme en gingen de lange bal naar voren nog meer hanteren. Het was lastig om eronderuit te voetballen. Ik denk dat wij qua professionaliteit en mannelijkheid het verdedigende aspect op orde hadden. Het voetballende aspect vond ik bij fases ook best aardig, maar we willen meer.'

Het spelen in Jong Ajax vormt voor veel spelers de laatste stap naar de hoofdmacht van Ajax. Het is daarbij zaak om mannelijker en professioneler te gaan spelen en daarin maken de talenten van dit seizoen een goede ontwikkeling door. 'Die zien wij zeker. Daar zijn we ook echt positief over met elkaar', aldus Peereboom. 'Het leeft ook wat meer. Je benoemt het en laat het zien. We hebben de wedstrijd tussen City en Liverpool ook nog even benoemd. Een aantal jongens hebben die wedstrijd gekeken en daarover praat je met elkaar.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Het gaat steeds meer leven en het is gewoon een belangrijk onderdeel van het voetbal. Aanvallen is heel belangrijk, zeker bij Ajax, maar verdedigen is ook gewoon een belangrijk onderdeel', klinkt de hoofdtrainer realistisch. 'Relatief gezien krijgen we weinig kansen en goals tegen, dus dat is positief, alleen we willen als Ajax ook veel meer goals gaan maken. Daarin moeten we nog steeds een stap zetten.'

Ervaring in Ajax 1

Dat enkele talenten al geregeld aan het grote werk van Ajax 1 mogen ruiken, werkt volgens Peereboom alleen maar mee. 'Ze nemen die ervaring mee. Soms is het een zware strijd voor ze. De één zit op de tribune en de ander heeft wel iets gedaan. Ga er dan maar aan staan tegen een goede tegenstander als Cambuur, om vanuit weinig ritme dan toch zo’n partij te kunnen leveren. Als ik Sean Steur, die gisteren (zondag tijdens Ajax - Go Ahead Eagles, red.) op de tribune zat, dan zie, dan speelt hij gewoon een prima pot.'