Het is het jubileumjaar voor de ABN AMRO Future Cup. Het prestigieuze toernooi voor jeugdteams wordt dit weekend namelijk voor de tiende keer gehouden. En in die tien jaar hebben tal van jonge, toen nog onbekende spelers de revue gepasseerd. Sommigen hebben het uiteindelijk gemaakt in het voetbal. Wie zijn dat? Wij zetten ze voor je op een rij

Matthijs de Ligt

We trappen af met een wel hele bekende naam. Matthijs de Ligt deed in 2015 mee aan de Future Cup en maakte enorm veel indruk. Als vijftienjarige centrumverdediger wist hij oudere spitsen zonder moeite uit te schakelen. Het leverde Ajax helaas geen prijs op. De Amsterdammers verloren de finale na penalty’s van Anderlecht. Toch mocht De Ligt zich de beste speler van het toernooi noemen.

Momenteel is De Ligt niet weg te denken uit de defensie van Ajax, maar toch moeten we. De kans dat de nu negentienjarige Ajacied deze zomer de stap naar de wereldtop was, is vrijwel honderd procent. En eigenlijk snappen we dat wel. In de Champions League staat de stopper zijn mannetje en in de Eredivisie is hij op geen fout te betrappen.

Davy Klaassen

De allereerste Future Cup liet het tv-publiek, het toernooi wordt flink geregistreerd door de nodige camera’s, voor het eerst kennis maken met Davy Klaassen. De toen pas zeventienjarige middenvelder was één van de beste spelers aan de kant van wat toen nog de Ajax B1 was en leidde zijn team naar de finale, waarin met 1-0 gewonnen werd van China O17. Klaassen werd uitgeroepen tot speler van het toernooi.

Anno 2019 is Klaassen neergestreken in Duitsland, Bremen om precies te zijn. Na een aantal jaar in de basis bij Ajax ontsteeg de blonde aanjager de Eredivisie, waarna hij na de verloren Europa League-finale van 2017 vertrok naar Everton. Daar mislukte hij volkomen en dus vertrok hij naar Werder Bremen om zijn carrière nieuw leven in te blazen. En dat gaat goed. Klaassen is in Duitsland een gewaardeerde kracht en wist in 29 duels 5 keer het net te vinden.

Mauro Icardi

Huh? Mauro Icardi? Ja, Mauro Icardi was ook actief op de Future Cup. In 2010 om precies te zijn. De wereldster van nu was toen nog actief in de jeugd van FC Barcelona, maar maakte met zijn team geen al te goede indruk. De Catalaanse club, geroemd om haar gouden jeugdopleiding, eindigde slechts als zevende.

Geen al te goede lichting is het eerste wat je dan denkt. Dat is in het geval van Icardi niet het geval. De Argentijn brak weliswaar niet door in Spanje, maar belandde via een omweg alsnog in de top. In 2011 werd hij verhuurd aan Sampdoria en het jaar daarop stapte hij definitief over naar de Italiaanse club. Na twee goede seizoenen wekte hij de interesse van Internazionale aan, waarna hij daarheen vertrok. Daar speelt hij nog steeds en rijgt hij de goals aaneen: 110 stuks in 180 wedstrijden. Op puur talent misschien wel één van de beste spitsen ter wereld.

Emre Can

Na dinsdagavond wil Emre Can waarschijnlijk niks meer te maken hebben met alles wat Ajax is, maar in 2010 reisde hij met Bayern München vrolijk af naar Amsterdam. En dat ging ze goed af. Met Can als één van de belangrijke spelers werden de Duitsers derde op De Toekomst. In de halve finale verloor de club uit Beieren echter van China O17.

Can is inmiddels een gewaardeerde speler op Europees niveau die al meerdere topclubs heeft aangedaan. Bij Bayern München brak hij helaas niet door, maar via Bayer Leverkusen kwam de Turkse Duitser wel bij Liverpool terecht. Van 2014 tot en met 2018 speelde hij 180 wedstrijden voor de Britten, alvorens de Champions League-ambities van Juventus hem naar Turijn lokte. Die ambities kunnen voorlopig even de kast in, want Ajax was in de kwartfinale te sterk voor Can en consorten: 2-3 over twee wedstrijden.

Moise Kean

Nog een speler die het na dinsdag waarschijnlijk niet zo van Ajax moet hebben. Kunnen we nu al zeggen dat Moise Kean het gemaakt heeft in het voetbal? Eigenlijk niet, maar er moet wel heel veel gebeuren mocht hij het niet waarmaken. In 2015 deed hij mee aan de Future Cup namens Juventus. Hij scoorde dat jaar meerdere goals, maar wist zijn team niet naar de finale te loodsen. De Italianen eindigden als vierde.

Vier jaar later speelt Kean nog steeds bij Juventus en langzaamaan begint hij onmisbaar te worden in Turijn. Nadat hij verleden seizoen even werd verhuurd aan Hellas Verona, weet de spits nu meermaals het net te vinden en zelfs punten binnen te halen voor zijn ploeg. En hij is nog altijd pas achttien jaar oud!

Trent Alexander-Arnold

Ook Trent Alexander-Arnold staat eigenlijk nog maar aan het begin van zijn carrière. De rechtervleugelverdediger is pas twintig jaar oud, maar nu een vaste waarde bij Liverpool. Dat was hij vier jaar geleden op de Future Cup ook. Toen eindigde hij met zijn ploeg als vijfde, nadat een poule met Juventus, Anderlecht en Celtic te sterk bleek.

Momenteel is Alexander-Arnold dus een vaste waarde in de defensie van Liverpool. Hij speelt lang niet alles, maar als twintigjarige verdediger is een aantal van 25 wedstrijden geen onverdienstelijk aanval. De jongeling heeft inmiddels ook al vijf interlands voor Engeland achter zijn naam staan en mocht ook aan de aftrap verschijnen in de met 3-1 verloren Champions League-finale tegen Real Madrid vorig jaar.

Marcus Rashford

Nog een Engels talent dat meedeed aan de prestigieuze Future Cup, al is dat wel tijdje terug inmiddels voor Marcus Rashford. De jongeling was namelijk actief op het toernooi van 2012. Daarin bereikte hij met Manchester United de finale, maar die werd na strafschoppen helaas voor Rashford verloren van Ajax.

Vandaag de dag is Rashford, 21 jaar oud, een vaste waarde bij de club uit Manchester. Zijn doorbraak was bizar te noemen. Bij zijn Europese debuut, competitiedebuut en interlanddebuut in 2016 wist de toen achttienjarige Rashford keer op keer te scoren. De aanvaller is tegenwoordig een vaste waarde bij The Red Devils, maar een echt onmisbare schakel is hij nog niet.