Voormalig Ajax-jeugdspeler Kees de Boer kijkt met goede gevoelens terug op zijn periode in de jeugdopleiding van Ajax, maar tegelijkertijd is hij ook blij om nu onderdeel uit te maken van de Swansea City Academy. Daar maakte hij onlangs zijn debuut in het O23-elftal.

'Ajax was een geweldige club om te leren en op te groeien. Wij hadden het geluk dat spelers als Ronald de Boer en Dennis Bergkamp trainingen voor ons deden, een geweldige ervaring', begint De Boer op de officiële site van Swansea City. 'Er was een enorme druk om resultaat te behalen. Je moet begrijpen dat de club zichzelf wil zien als de beste club van Nederland. Het was de beste opleiding in mijn land en ik denk dat het nog steeds een van de beste opleidingen van de wereld is. Het was een privilege om er deel van uit te maken.'

Toch kwam er voor De Boer na vorig seizoen een einde aan zijn tijd bij Ajax. Er waren aanbiedingen van clubs uit Nederland, maar de jongeling wilde een nieuw avontuur. Bij Swansea City kon hij vervolgens op proef komen. 'Ik trainde met O18 en O23. Ik was onder de indruk van de faciliteiten hier. Ik sprak er ook met oud-Ajacied Mike van der Hoorn en Kenji Gorré, die een Nederlandse achtergrond heeft. Ze vertelden mij goede dingen over de club en het was goed om meer Nederlanders te zien hier. Dat hielp mee in mijn keuze. Vanaf het eerste moment had ik een goed gevoel bij de club.'

Bovendien gaat het goed met De Boer bij Swansea City. Onlangs maakte hij zijn debuut voor het O23-elftal. 'Daar ben ik blij mee. Het tempo ligt hier veel hoger dan in het Nederlandse jeugdvoetbal. De ervaring gaat mij helpen om verder te komen en te groeien als speler. Ik hoop dat ik in de rest van het seizoen meer minuten krijg. Ik denk dat ik goed ben begonnen, maar ik wil meer.'