NIET TE VERGELIJKEN - Het gemis van Christian Eriksen bij Ajax laat zich voelen en dat beseft Frank de Boer ook maar al te goed. Met Lerin Duarte kwam wel een nieuwe middenvelder, maar volgens De Boer kan niemand tippen aan het loopvermogen en de kwaliteiten van Eriksen. 'Ik heb hem een paar keer gewisseld van tevoren', spreekt De Boer op de persconferentie over Duarte. De dertien kilometer die Eriksen liep per wedstrijd, daar kan Duarte niet aan tippen. 'Ik denk dat hij er wel anderhalve kilometer onder zit. Eriksen kon het altijd opbrengen en dat is een kwaliteit van hem. Hij is een grote speler en dat hoef je niet te vergelijken met een Duarte of Schöne.'

De invulling van het middenveld is dan ook nog een legpuzzel voor De Boer. 'Het is best lastig. Siem komt net terug, Lerin komt net kijken, Lasse en Christian moet je rekenen mee houden. Er zit een klein verschil in kwaliteit. Je hoopt snel op een vast middenveld, maar dat is niet het geval op dit moment. Vaak wordt het op het middenveld beslist, zowel aanvallend als verdedigend. Dit zeker een aandachtspunt.'

Dat Ajacieden echter door de vormcrisis teveel met zichzelf bezig zouden zijn, daar wil De Boer niet helemaal aan. 'Als je niet in goede vorm bent, dan moet je terug naar de basis. Dan ben je meer met jezelf bezig, dan met anderen. Ze weten wat ze moeten doen, maar voor mij is het belangrijkste dat je keihard werkt. Dan mag je fouten maken. Je moet proberen het gevoel terug te krijgen. Aantrekkelijk voetbalen, domineren, zo willen wij voetballen.'