Ajax staat voor attractief en technisch voetbal en daarom houden Sjaak Swart, Danny Blind en Siem de Jong zo van de Amsterdamse club. Het drietal schoof woensdagavond aan in BEAU om het 125-jarig jubileum van Ajax te bespreken. De Amsterdammers vieren dat jubileum op 18 maart van dit jaar. Swart, Blind en De Jong blikten allemaal terug op onvergetelijke momenten.

'Toen ik lid werd, wilde ik naar Ajax omdat ze technisch voetbal speelden en voetbal waar ik van houd. Daarom ben ik naar Ajax gegaan', begint Mister Ajax zijn verhaal in de talkshow. Volgens Swart is dat nog steeds zo. 'Alleen op dit moment is het even een jaartje anders... Ze kunnen elkaar nog niet drie keer aanspelen, dat is het ergste. Maar het blijft mijn club.'

Ook Blind krijgt de vraag waarom hij zo van de Amsterdamse club houdt. 'Door de jaren heen staat Ajax natuurlijk voor attractief voetbal en voor het voortbrengen van hele grote en mooie spelers. Cruijff, Van Basten, Rijkaard, Kluivert, Bergkamp, Litmanen, noem ze allemaal maar op. Zij staan voor goed en mooi voetbal', vertelt het Ajax-icoon. De Jong haalt de filosofie van Ajax eveneens aan. 'De manier van spelen, de manier van werken, toch net iets anders willen zijn met jonge talenten. Inspireren.'

'Dat zie je ook aan de clubs die Ajax na zijn gaan doen...'

Ajax maakte in de jaren zeventig indruk met het totaalvoetbal onder leiding van Rinus Michels. Swart omschrijft wat dat volgens hem inhoudt. 'Een keer raken, opkomende mensen aan de zijkanten en drukzetten op je tegenstander', begint de voormalig aanvaller, die vindt dat je moet vrijlopen en druk moet zetten. 'Dat heeft Ajax wel gebracht. Dat zie je ook aan de clubs die Ajax na zijn gaan doen. Bayern München, FC Barcelona, Real Madrid en Manchester City spelen nu ook zo. Dat is het voetbal waar de mensen voor komen.'

Swart speelde jarenlang samen met de grootste Ajacied allertijden: Johan Cruijff. Mister Ajax mist Nummer 14 nog altijd, vertelt hij aan tafel bij BEAU. 'Als wij om 16.00 uur trainden, stond hij achter het doel de ballen terug te schieten. Ik stond altijd te kijken bij de welpen, daar speelde Johan in. Je kon het meteen zien. Hij ging langs drie of vier man, geweldig. Toen ik 26 jaar was, was hij 17 jaar. Toen kwamen we bij elkaar en hebben we negen jaar samen gespeeld. Alles gewonnen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Ik vind dit wel een hele knappe actie van Louis'

Blind blikt in de talkshow vervolgens terug op het succes in de jaren negentig. Volgens de voormalig aanvoerder was het winnen van de Champions League het hoogtepunt, vooral de vieringen na afloop. 'Dat vind ik altijd het mooiste van voetbal, de blijdschap en emotie van de mensen', vertelt Blind, die zich nog goed kan herinneren hoe het vliegtuig vanuit Wenen over het bomvolle Museumplein vloog. 'Dit is een van de hoogtepunten uit mijn carrière. Elke brug waar we met de rondvaart onder door gingen, zag je weer die menigte, weer die honderdduizenden mensen. Fantastisch.'

In de Champions League-finale van 1995 baarde Louis van Gaal ook opzien, met zijn karatetrap langs de zijlijn. Blind vertelt dat hij normaal gesproken niet veel meekreeg van wat er in de dug-out gebeurde. 'Maar hij deed dit echt aan de rand van het veld en ook bewust om de scheidsrechter in te laten zien van: Het is niet alleen AC Milan, wij zijn er ook nog. Let eens beter op. Er was gevaarlijk spel, een hoge trap op Litmanen. Daar had hij een vrije trap of penalty voor moeten geven en dat deed hij niet. Ik vind dit wel een hele knappe actie van Louis, haha.'

'Het elftal werd die middag gewoon gedragen'

Tot slot kijkt De Jong nog terug op de kampioenswedstrijd van 15 mei 2011. Hij kan zich nog goed herinneren dat de druk er enorm op stond voor die wedstrijd tegen FC Twente. 'Het was de laatste wedstrijd, tegen Luuk (De Jong, red.), tegen FC Twente - dat boven ons stond. Alles kwam bij elkaar. Bij ons stond de derde ster op het spel, na zeven jaar geen kampioen. Wij voelden ook wel een beetje de druk op één wedstrijd.'

Blind was destijds assistent-trainer van Frank de Boer en merkte dat de ArenA kolkte. 'Het elftal werd die middag gewoon gedragen. Het hele scenario klopte', blikt Blind terug. De Jong weet ook nog dat de kampioenschaal van de bus viel, nadat Jan Vertonghen en Maarten Stekelenburg die lieten vallen. 'Er kwam een tramkabel aan, dat ging echt nét goed. Er riep nog iemand vanuit de bus. Het was echt gevaarlijk. Ze deden net hun hand omhoog en ze hadden schrammen op de arm. Als je die kabel tegen je hoofd krijgt... We gingen niet heel hard, maar dan was het misschien een iets andere huldiging geworden.'