Andrea Agnelli, de voorzitter van de belangenvereniging voor clubs (ECA), is van mening dat er momenteel te weinig voetbalwedstrijden worden gespeeld die voor een breed publiek interessant zijn. De Italiaan, die ook voorzitter is van Juventus, juicht de nieuwe opzet voor de Champions League toe.

'Er zijn te veel duels die niet in balans zijn, zowel nationaal als international', aldus Agnelli, die maandag tijdens een speech bij de opening van de algemene vergadering van de ECA zijn zegje deed. 'We kunnen er niet zomaar van uitgaan dat we de fans behouden. We moeten hen de best mogelijke competitie aanbieden, anders raken we ze kwijt', citeert Voetbal International Agnelli.

De Italiaan verwees naar enkele onderzoeken. 'Veel traditionele aannames over fangedrag kloppen niet meer. Wereldwijd volgt één op de drie supporters niet meer dan twee clubs, dat was een paar jaar geleden heel anders. Verder volgt tien procent alleen nog maar spelers en geen clubs. Veertig procent van de fans tussen zestien en 24 jaar, de fameuze generatie-Z, heeft helemaal geen belangstelling voor voetbal.'

Dat de UEFA openstaat voor een nieuwe opzet voor de Champions League wordt dan ook toegejuicht door Agnelli. De Italiaan is blij met het 'Zwitserse' systeem dat de 'nieuwe' Champions League vanaf 2024 vorm moet geven. Het groepssysteem wordt losgelaten en in plaats daarvan speelt een club tegen in totaal tien verschillende tegenstanders.

Via een 'gewogen' loting is de route naar de volgende ronde, de knock-outfase, voor iedere club anders. In principe doen er 32 teams mee, maar men zou ook denken aan een uitbreiding naar 36 teams. Na de tien wedstrijden worden de resultaten meegenomen in één grote competitiestand, waarna duidelijk wordt welke clubs goed genoeg hebben gepresteerd om direct door te gaan naar de volgende ronde. Enkele andere clubs spelen dan nog play-offs.

Denk jij dat Ajax en Young Boys in de rust gelijkstaan, maar Ajax uiteindelijk wel wint? Zet in en krijg 4,50 keer je inzet terug!