Frank de Boer heeft het prima naar zijn zin in de Verenigde Staten waar hij trainer is van Atlanta United. Met die ploeg won hij recentelijk twee bekers en in de 'eastern conference' van de Major League Soccer eindigde hij als tweede. Om die reden strijdt hij nu in de play-offs om het kampioenschap.

Na een stroeve start ging Atlanta United onder De Boer steeds beter draaien. 'De spelers moesten mij leren kennen en ik hen, dat kost punten. Ik luisterde naar mijn spelers. Wij vonden dat het aanvallen al heel goed ging, het verdedigen kon beter. Zij hadden het gevoel alleen maar te moeten verdedigen', zegt De Boer in gesprek met Trouw.

Zelf heeft De Boer zich ook moeten aanpassen. 'Je moet flexibel zijn. Als je ziet hoe ik nu speel, dat heeft niks met Ajax te maken', aldus De Boer, die nu speelt met drie centrale verdedigers en opkomende backs. 'Moeilijke dingen eisen heeft geen nut. Het team moet zich er goed bij voelen.'

De Boer blijft nog een seizoen, maar een terugkeer naar Europa sluit hij op termijn ook niet uit. Feit is wel dat het buitenland hem goed bevalt. 'Al die culturen waar je mee te maken krijgt, dat is een verrijking. Dat je niet alleen maar gefocust bent op dat eigen, kleine landje. Ik heb in Barcelona gespeeld, ben in Qatar geweest. Je leert de talen spreken, hoe andere mensen denken, dat maakt je zoveel rijker als persoon.'