Leon ten Voorde en Kenneth Perez zijn niet onder de indruk van het veldspel van Ajax, zo laten zij blijken in de uitzending van Voetbalpraat op ESPN. Eerstgenoemde is met name kritisch op Francesco Farioli, terwijl de oud-Ajacied de huidige gang van zaken als een bewuste keuze van de trainer én clubleiding ziet.

'Ik word een beetje moe van de geluiden vanuit Amsterdam van: dit jaar is dit de manier en mag het', aldus Ten Voorde in de uitzending. 'Als je kijkt naar de Eredivisie, dan heeft Ajax geen topselectie, maar als je ziet wat ze voor Nederlands begrippen nog op het veld hebben staan, dan mag je toch wel iets meer verwachten. Het wordt 2-1 tegen RKC en Sparta – Ajax is de slechtste wedstrijd die ik in jaren heb gezien.'

'Als het niet de opdracht is vanuit de staf, dan kun je het niet neerleggen bij de spelers', reageert Perez. 'Eergisteren (zaterdag red.), toen RKC scoorde en het 2-1 werd, hoorde je voor de eerste of tweede keer wat gefluit. Dit wordt allemaal in stand gehouden door de goede resultaten. Als het twee keer tegenvalt, kun je oordopjes nemen. Dan komt er onvrede over het spel en valt het resultaat niet. Dan zul je geheid weer horen over het rouleren.'

Overigens ziet Perez de manier van werken van Farioli niet als goed of slecht. Volgens hem is het simpelweg niet waar men in Nederland aan gewend is. 'Wij hebben in Nederland een bepaalde gedachte over hoe wij een team willen zien voetballen – al helemaal Ajax. Ze hebben toevallig een trainer aangesteld die er een totaal andere gedachte over heeft. Hij wil zodra je de bal verovert eerst zekerheid, terwijl alle Nederlandse trainers eerst vooruit willen wanneer de bal wordt veroverd. Het is nu andersom en dat is de gedachte waarmee de jongens het veld in worden gestuurd.'

Farioli en het gebruik van data

Collega Ten Voorde is heel wat minder te spreken over het werk van Farioli. Hij is met name geen voorstander van het vele gebruik van data door de Italiaan. 'Hij slaat ons om de oren met data, maar hij wisselt ook op basis van data en gegevens tijdens wedstrijden. Taylor was in Enschede de beste Ajacied en die haalt hij er na een uur vanaf. Je kunt alles wel met data doen, maar we slaan er met z’n allen in door. Het gaat erom wat jij met het blote oog ook ziet.'

Dat Ajax als club enkele principes overboord gooit, is volgens Perez een bewuste keuze van de clubleiding. 'Dat heb je al gedaan bij de keuze voor de trainer', meent hij immers. 'Je kunt zeggen dat de trainer veel te positief is en geen aanvallend voetbal wil spelen, maar hij heeft wel structuur in het elftal gekregen en spelers fitter gekregen. Niet op de manier waarop heel veel mensen het willen zien, maar het is hem wel gelukt. Hij heeft heel veel punten in vergelijking met vorig jaar. Hij is in een aantal dingen zeer geslaagd.'

Brobbey als kapitaal

Tot slot wil Ten Voorde nog iets kwijt over de manier waarop Farioli met het kapitaal van Ajax omgaat. 'Ik vind het killing hoe hij met de spitsen omgaat', klinkt hij. 'Je kunt van alles van Brobbey vinden, maar als je kijkt naar de spitsen in Nederland, dan was hij de aangewezen nummer één spits van Nederland. Je ziet een bepaalde onzekerheid en frustratie in zijn spel. Dat komt ergens vandaan. Het helpt hem niet. Brobbey is wel je kapitaal.'