Ajax kent geen twijfels over de aanstaande contractverlenging van Steven Berghuis. In het Algemeen Dagblad worden de voor- en nadelen tegenover elkaar gezet. De aanvallende middenvelder tekent binnenkort voor twee jaar bij, zo liet zijn zaakwaarnemer Guido Albers zondag al weten bij ESPN.

'Wie denkt dat zijn vorm nog van invloed was op de speelruimte in de contractonderhandelingen heeft het mis', schrijft het Algemeen Dagblad onder meer. 'Voor Ajax was het klip-en-klaar: of Steven Berghuis in december nul of tien goals maakte, de club wilde twee jaar met hem door. Wat tijdens alle gesprekken als reden gold, is dat Berghuis in veel facetten de standaard vormt waar Ajax weer naartoe wil. Allereerst als speler.'

Berghuis wordt technisch begaafd genoemd, hij wordt gezien als een speler die snel kan denken en ook continu op zoek is naar doelpunten. 'Bij Ajax zijn ze overtuigd dat als de creatieveling nog fitter wordt, hij weer vaak het verschil zal maken. Hoe erg hij sportief ook worstelt, jonkies zullen hem in de discipline nooit zien verzaken.'

'Berghuis was degene die Rugani steeds naar voren schreeuwde'

Men ziet ook dat Berghuis op het veld de lat het hoogst legt. Trainer Francesco Farioli wil na de winterstop een dominanter Ajax zien. 'Daar past niet bij dat Daniele Rugani als een soort libero blijft hangen in de opbouw. Berghuis was degene die hem steeds naar voren schreeuwde', wordt een voorbeeld gegeven.

Tot slot weet het Algemeen Dagblad dat spelers als Kenneth Taylor, Devyne Rensch, Remko Pasveer en Davy Klaassen mogelijk bezig zijn aan hun laatste maanden bij Ajax. 'In Berghuis heeft Ajax in elk geval straks één speler die de succesjaren meemaakte en weet hoe Ajax-voetbal gespeeld moet worden.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Nadelen aan contractverlenging Berghuis

Het Algemeen Dagblad weet dat er ook nadelen zijn. Men ziet dat Berghuis worstelt met zijn vorm en hoe zal dat zijn als hij nog wat ouder zal zijn? 'Berghuis wil veel aan de bal komen. Daardoor is hij gebaat bij een aanvallende opvatting. Dan kan hij met de steekbal, krul naar de tweede paal of korte combinatie hechte defensies kapotspelen.'

Zonder bal laat Farioli Ajax meer leunen en dat betekent dat de middenvelders vaker achter de tegenstander aan rennen, om vervolgens snel te kunnen counteren. 'Het maakt dat dit Ajax meer gebaat is bij lopers op het middenveld. Daar, in de grotere ruimtes, ligt de kracht van Berghuis niet. Dat werd in het oefenduel met Stuttgart ook weer duidelijk. Klaassen, Taylor en Fitz-Jim blinken meer uit in die rol.'

Vanwege zijn leeftijd, fysieke beperkingen en het roulatiesysteem van Farioli zal Berghuis de komende jaren mogelijk vaker op de bank zitten. Eerder trok hij een reserverol slecht. 'Dan, en als het elftal slecht draaide, uitte hij zijn frustraties sneller. Maakt hij zich daar straks op zijn oude dag minder druk om? Het is voor Ajax te hopen. Trainer en spelers hebben de handen al vol aan één lastige bankzitter: Wout Weghorst', besluit men.