Alex Kroes is nog altijd dolblij met de keuze om Francesco Farioli aan te stellen als hoofdtrainer van Ajax. Geregeld is er kritiek van buitenaf op de werkwijze van de Italiaan, maar Kroes is er juist zeer over te spreken. Bovendien is hij binnenskamers soms harder dan de buitenwacht kan weten.

'Hij heeft een kant naar de buitenwacht toe en een interne kant. Geloof mij: hij is heel kritisch', vertelt Kroes in de uitzending van Rondo. Hij ziet in de Italiaan nog altijd een schot in de roos en communiceert veel met hem. 'Veel en goed, in het Engels. En af en toe een woordje Italiaans. Moet je het altijd met iemand eens zijn? Ik ben het voor 85 procent met hem eens en in die vijftien procent hebben we weleens een verschil van mening en daarover sparren we met elkaar. Dat heeft soms met korte versus lange termijn te maken.'

Over eventuele transferwensen wordt evengoed voortdurend gecommuniceerd. Farioli komt binnen Ajax dan ook zelden tot nooit voor een verrassing te staan. 'Ik heb hem vanaf minuut één meegenomen in de situatie waarin hij kwam. Hij weet wat iedereen verdient en wat de plannen vanuit de club zijn met hem. Zowel qua Ajax 1 als Jong Ajax. Daar hebben wij weleens een discussie over, want voetbal is heel subjectief. Iedereen heeft er een mening over en kan erover praten. Dat hebben wij ook met elkaar. We boetseren samen en komen tot iets.'

'Uiteindelijk zijn er dan een aantal aspecten waarvoor ik eindverantwoordelijk ben', gaat Kroes verder. 'Je kunt zeggen dat ik ook eindverantwoordelijk ben voor zijn opstellingen, maar in de praktijk is dat niet zo. Een technisch directeur spart met een trainer en een trainer spart met de staf en zichzelf en bepaalt de opstelling. Als ik denk: Francesco, dat zou ik anders doen, dan praat ik daarover met hem. Maar hij bepaalt welke beslissingen hij neemt. Maar ik ben zeer tevreden over Francesco Farioli.'

Als onderdeel van de clubleiding probeert Kroes zijn ogen open te houden voor alle mogelijke scenario's. Farioli is pas sinds de zomer actief bij Ajax, maar Kroes krijgt nu al de vraag of er een lijstje klaarligt in het geval van een vertrek van de Ajax-trainer. 'Je moet altijd voorbereid zijn op allerlei scenario’s. Dat is er één van, inderdaad', verzekert hij.

Kroes gaat meer trainingen bekijken

Verder vertelt de bestuurder ook als technisch directeur altijd uit te zijn op persoonlijke verbetering. Hij komt met een actueel voorbeeld. 'Ik ben niet die technisch directeur die elke training bekijkt. Wij hebben evaluatiegesprekken gehad met onze stafleden en de trainer, waarbij zij aangaven: wij vinden het fijn als je wat vaker naar de training komt kijken. Dat ga ik ook doen, want ook ik moet elke dag beter worden en bijdragen aan het succes.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Maar ik weet echt heel goed wat er in de hoofden van de spelers leeft', verzekert de voormalig zaakwaarnemer eenieder. 'Mijn taak als technisch directeur is de visie en rust creëren en zorgen dat alle neuzen dezelfde kant op wijzen. De ene keer is Francesco de good cop en dan kan ik de bad cop zijn. Maar het kan ook weleens andersom zijn. Ik ben wat vaker de bad cop.'