Voormalig Ajax-trainer Henk ten Cate vindt dat het Ajax onder Erik ten Hag en eerder onder Peter Bosz misschien wel te naïef voetbalt en voetbalde. De oefenmeester is weliswaar lovend over een aanvallende speelstijl, maar geeft aan dat een enorm aanvallende speelstijl niet altijd mogelijk is.

Ten Cate vertelt in een interview met Voetbal International dat Ajax en het Nederlands elftal het voetbal wat min of meer ontstond in de jaren zeventig over de wereld hebben verspreid. 'Die ploegen hebben spelers en trainers beïnvloed, tot op de dag van vandaag', zegt Ten Cate. 'Pep Guardiola werkt als coach zoals hij dat van Cruijff heeft geleerd. Ook bij Luis Enrique zie je terug door wie hij is geïnspireerd. Al is hij iets gematigder in zijn aanvallende intenties.'

Vervolgens richt Ten Cate zijn blik op Ajax. 'Peter Bosz laat zijn elftallen zeer aanvallend spelen. Erik ten Hag ook wel. Soms op het naïeve af. Je kunt niet altijd met maar twee verdedigers spelen, die in het centrum enorme ruimtes in hun rug hebben', zegt Ten Cate, waarna hij aangeeft waarom een dergelijke speelstijl risicovol is. 'Omdat allebei je backs constant pleite zijn. Niet voor niets is er bij Ajax een tijd discussie geweest over de restverdediging. In de competitie kunnen ze vaak zo spelen, omdat ze meestal sterker zijn dan de tegenstander. Maar in Europa kom je al snel in de problemen. Tenzij je ook internationaal meestal de beste ploeg bent. Zoals het Ajax van de jaren zeventig.’