In de rubriek 'Uit het Oog' spreekt Ajax Showtime met oud-Ajacieden die hun sporen tegenwoordig elders achterlaten. Uit het oog dus, maar niet uit het hart. In deel 10 Dmitry Bulykin; de Rus die als ijzersterke pinchhitter snel een publiekslieveling werd, maar al na een seizoen mocht vertrekken.

Het gonsde in de zomer van 2011 rond Dmitry Bulykin. De spits van Anderlecht had destijds een fantastisch seizoen achter de rug op huurbasis bij ADO Den Haag. In 30 wedstrijden had hij maar liefst 21 doelpunten gemaakt en zes assists gegeven. Logischerwijs stonden de clubs voor Bulykin in de rij, zeker gezien Anderlecht bereid was hem voor een fooitje te laten gaan. Op de slotdag van de transfermarkt viel de keuze op de kersverse landskampioen Ajax. 'Ik heb vervolgens een fantastisch jaar in Amsterdam gehad', blikt Bulykin nu terug.

In de prijzen
Direct bij zijn contractondertekening wond Bulykin er geen doekjes om. Hij wilde de prijzenkast van Ajax uit komen breiden. 'Ik had tot dan toe alleen nog maar tweede plekken en zo behaald', vertelt de nu transfervrije goaltjesdief (35) in gesprek met Ajax Showtime. 'Die zomer kon ik opeens naar Ajax, de grootste club van Nederland, die net kampioen was geworden. Ajax heeft altijd grote spelers voortgebracht en is nog altijd een grote naam in Europa. Ook in Rusland spreekt de club aan.'

Halverwege het seizoen zag het er echter niet best uit voor de ploeg van hoofdtrainer Frank de Boer. 'Na de eerste seizoenshelft dacht niemand meer dat we nog kampioen konden worden, maar we flikten het toch', vertelt Bulykin verheugd. 'De laatste zes, zeven wedstrijden speelden we zo goed! Ik ben trots op die titel. Daarnaast heb ik in de Champions League en Europa League gespeeld voor Ajax. Ik bewaar mooie herinneringen aan die tijd. Amsterdam is goed voor me geweest. Mijn band met de supporters was ook goed. Ik deed altijd mijn best als ik speelde en ik denk dat daar waardering voor was.'

Weinig speeltijd
Ondanks het behaalde kampioenschap en tien gemaakte goals, kende het seizoen bij Ajax ook een keerzijde voor de voormalig Russisch international. 'Bij ADO Den Haag was ik eerste spits en onomstreden, bij Ajax speelde ik niet veel en was ik vaak invaller. Dat vond ik minder', herinnert Bulykin zich. 'Na een jaar kreeg ik te horen dat ik bij kon tekenen bij Ajax, maar dat ik dan het volgende seizoen sowieso geen eerste spits zou zijn, waarschijnlijk zelfs geen tweede spits. Toen moest ik kiezen. Bij FC Twente kon ik eerste of tweede spits worden. Als Ajax wat anders had gezegd, was ik graag gebleven, maar ze kozen voor de jeugd.'

Van rancune is echter geen sprake bij Bulykin. De aanvaller heeft niets dan lof voor de clubleiding van Ajax. 'Frank de Boer is een goed persoon, een goede coach en een goede voetballer. Voor Dennis Bergkamp geldt hetzelfde. Als je met hen spreekt, voel je hun kracht', vertelt de voetballer. 'Daarnaast was alles top geregeld bij Ajax. De medische staf was perfect, net als teammanagers Herman Pinkster en David Endt. Ik hoefde maar om wat te vragen en het werd geregeld. Vaak hoefde ik het zelfs niet eens te vragen. Dan was het al geregeld voordat ik er zelf aan had gedacht. Overal was begrip voor, de zorg was zo goed.'

Ervaren kracht
Samen met Theo Janssen en Siem de Jong behoorde Bulykin tot de meest ervaren krachten in de selectie van Ajax. De Rus volgt de eredivisie nog op de voet en ziet dan ook dat Ajax wel erg jong is dit seizoen. 'Het geeft altijd kracht als er ervaren spelers in een selectie zitten', is Bulykin van mening. 'Zij kunnen de jonge spelers advies geven met hun routine. Ajax heeft voor de jeugd gekozen en dat is in principe de goede weg om te belopen. De goede trainers helpen de jonge spelers natuurlijk, maar je hebt ook ervaring in de selectie nodig.'

Wellicht dat Bulykin ooit weer eens opduikt bij Ajax, aangezien hij er aan denkt om trainer te worden. Voor nu zijn vooral zijn herinneringen aan Ajax goud waard. 'Ik ging goed om met Daley Blind, Siem de Jong, Jasper Cillessen, Jan Vertonghen, Kolbeinn Sigthórsson en Miralem Sulejmani. Maar eigenlijk was iedereen goed bevriend met elkaar. De sfeer in de spelersgroep was goed tijdens wedstrijden en trainingen, of als we wat met elkaar gingen eten. We waren bij Ajax met elkaar als een familie', aldus Bulykin.

Door Sam van Raalte (Twitter: @SamRaalte | e-mail: S.vanraalte@ajaxshowtime.com)

Meer 'Uit het Oog':
Deel 1: Danzell Gravenberch
Deel 2: Tom de Mul
Deel 3: Hedwiges Maduro
Deel 4: Rydell Poepon
Deel 5: Mitchell Donald
Deel 6: Markus Rosenberg
Deel 7: Pius Ikedia
Deel 8: Nicolae Mitea
Deel 9: Marvin Zeegelaar