Ajax-trainer Erik ten Hag ziet in dat Ajax dit seizoen weer een nieuw elftal moet gaan formeren. Ten opzichte van het vorige seizoen zijn basisspelers Frenkie de Jong en Matthijs de Ligt al vertrokken, terwijl Donny van de Beek op de nominatie staat om naar Real Madrid te vertrekken.

Dat Ajax nu door iedereen wordt aangewezen als torenhoge titelfavoriet vindt Ten Hag dan ook te ver gaan. 'Nee, dat optimisme begrijp ik niet. Ik heb dat vorig jaar ook al gehoord. Toen zouden we in de winterstop al kampioen zijn. We moeten een nieuw elftal formeren en daar zit 'm de uitdaging in. Het is anders, het hoeft niet per se slechter te zijn, maar je moet wel weer van vooraf aan beginnen.'

Ten Hag haalt wederom aan dat de speelschema's steeds gekker worden. 'Maar we moeten leveren en verdergaan met al die moeilijkheden en beperkingen', zegt Ten Hag, die bevestigt dat er spelers zijn die nog niet volledig fit zijn. 'Ja, die jongens zijn er. Neres, bijvoorbeeld. Maar ik hoef de tegenstander niet wijzer te maken dan dat ze al zijn.'

Net als vorig seizoen gaat Ten Hag mogelijk ook nu rouleren. Destijds ging het door het rouleren wel mis tegen Heracles Almelo, maar Ten Hag lijkt er geen spijt van te hebben. 'We gaan dat nu wellicht weer doen', zegt de trainer, die een goed gevoel heeft overgehouden aan de winst van de Johan Cruijff Schaal. 'De prijs is één, maar belangrijker is het proces. Het is voor ons een bevestiging van een goede voorbereiding. Dat je een bepaald niveau kunt halen en dat geeft vertrouwen dat je op de goede weg bent. De honger bij Ajax heeft te maken met het klimaat dat hier heerst. De spelers willen elke dag beter worden, zijn niet snel tevreden en willen het maximale eruit halen. Dat is hoe het hoort en daar zijn we blij mee.'

Denk jij dat Ajax ook dit seizoen met 0-4 wint bij Vitesse? Zet in en krijg 17,50 keer je inzet terug!