Owen Wijndal is - ondanks zijn plek op de bank - zeer te spreken over Ajax-trainer Francesco Farioli. De linksback waardeert het enorm dat de Italiaan heel eerlijk is en merkt op dat de oefenmeester de gehele selectie betrokken weet te houden.

'Ik speel niet, en toch ben ik positief', zegt Wijndal in een interview met Voetbal International. 'Vaak als je niet speelt, vind je de trainer een klootzak. Maar dat heb ik bij deze trainer helemaal niet. Hij behandelt iedereen vanaf het begin van het seizoen hetzelfde, hij is heel respectvol en praat met iedereen.'

'Hij is altijd positief, energiek en probeert iedereen beter te maken. Dat voel je als mens', vervolgt Wijndal zijn lovende verhaal over Farioli. 'Ik heb genoeg trainers meegemaakt die niet eerlijk zijn. Dan heb ik op een gegeven moment ook geen respect meer voor je, dus dat werkt dan ook niet. Maar hij is heel eerlijk en dat waardeer ik. Hij betrekt eigenlijk iedereen erin, dat vind ik top.’

Vergelijkingen tussen Slot en Farioli

Eerder werkte Wijndal succesvol samen met trainer Arne Slot en de linksback ziet wel gelijkenissen tussen de twee trainers. Niet alleen tactisch, maar ook hoe 'obsessed' ze zijn. 'Ze voorspellen heel veel dingen, wat er gaat gebeuren in wedstrijden. Het maakte niet uit tegen wie we speelden met AZ, je had gewoon het gevoel: Deze pakken we. Omdat je zó goed voorbereid bent. Dat heb ik ook met deze trainer. (...) Een andere gelijkenis is de rol van de backs. Hoe Arne Slot wilde spelen met de backs, dat heeft deze trainer ook heel erg. Dus aan de binnenkant spelen, maar ook met de overlap, dat soort dingen.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Wijndal, die eerder dit seizoen nog werd teruggezet naar Jong Ajax, kan zich naar eigen zeggen schikken in zijn rol als reserve, omdat Jorrel Hato - die een heel goede vriend wordt genoemd - het nou eenmaal goed doet. 'Dus ik gun het hem ook heel erg dat hij het zo goed doet, dat vind ik prima. Ik ben blij dat het goed gaat met de club en met het team. Iedereen is positief, en ik ook. Zodra ik weer minuten kan maken, probeer ik er te staan.’

Uitspraak over beste linkerkant met Bergwijn ging heel eigen leven leiden

Bij Ajax maakte Wijndal - die sinds de zomer van 2022 Ajacied is - heel wat trainers en technisch directeuren mee. Zijn belangrijkste les? Dat je goed moet luisteren naar de trainer en niet te veel naar alles eromheen. 'Over Ajax wordt altijd zó veel geschreven, ook dingen die niet waar zijn. En alles ligt veel meer onder een vergrootglas dan bijvoorbeeld bij AZ. Dat kan ook leuk zijn, hoor, maar daarvan heb ik wel geleerd dat sommige dingen misschien niet handig zijn om te zeggen.'

Zo gaf Wijndal eens aan dat hij met Steven Bergwijn de beste linkerkant van Nederland of misschien wel van Europa kon vormen. 'Ik zei niet dat we dat al wáren. Maar daar ging iedereen mee aan de haal, dat ging een heel eigen leven leiden. Ik krijg het nog steeds regelmatig te horen, haha. Dat vind ik ook niet erg, hoor, ik kan er wel om lachen. Ik heb er ook geen spijt van, maar op zo’n moment is het niet handig om social media te gaan checken.’

Farioli leert Wijndal bij over de 'wall pass'

Ook als voetballer heeft Wijndal zich in de laatste jaren ontwikkeld. Zo geeft hij aan bij Royal Antwerp verdedigend beter te zijn geworden. Ook onder Farioli leert hij nu bij. 'Hij hamert bijvoorbeeld heel erg op wat hij noemt de wall pass: de tweede pass van een een-twee’tje, zeg maar. Hoe je dat het best kunt verdedigen, als jouw man zo’n een-twee aangaat.'

'Heel veel spelers blijven naar de bal kijken, maar je moet juist naar je man blijven kijken', legt Wijndal uit. 'Je moet je man volgen, in plaats van de bal, zodat hij niet uit je rug wegloopt. Dan ben je altijd kansloos, hoe snel je ook bent. Dat soort dingen leert hij me dan weer. En je merkt ook: als je het heel vaak benoemt, ga je er in de wedstrijden toch op letten en merk je dat je minder vaak uitgespeeld wordt.’