Johnny Rep heeft niet het idee gehad dat hij op het randje van de dood balanceerde. De oud-Ajacied werd op 7 oktober getroffen door een hartaanval in Spanje. Inmiddels gaat het beter met Rep en is hij bezig met zijn herstel. De oud-voetballer geeft aan niet geschrokken te zijn van het incident. Ook reageert Rep op het overlijden van Johan Neeskens.

‘Ik heb geen flauw idee wat er is gebeurd, dus kon ik ook niet ongerust zijn', begint Rep in gesprek met Ajax Life. 'Of ik geschrokken ben? Neuh, echt niet. Ik ben neergegaan, maar ik had nooit verwacht dat er iets met m’n hart zou zijn.’

Mede door financiële hulp van Ajax, dat de helft van de operatie heeft betaald, kon Rep geopereerd worden in Spanje. Twee weken na de operatie maakt hij een verwarde indruk. Zo vraagt hij of Diego Maradona en Wim Suurbier dood zijn en kijkt hij verward naar zijn horloge met de vraag: ‘’Hebben ze soms wat aan die uren veranderd?’’

De dokter heeft Rep geadviseerd weinig tot geen alcohol meer te drinken. Toch schenkt de oud-Ajacied nog weleens een glaasje wijn in. ‘Het is niet zo dat ik nu opeens anders in het leven sta, na dat infarct. Het is geen keerpunt geweest of zo. Ik slik al zo lang medicijnen tegen hartritmestoornissen en trombose. Maar ja, nu zakte ik opeens door m’n hoeven. Raar hè?’

Overlijden van voetballers

Nu Rep gelukkig terug kan blikken op zijn hartaanval, erkent de oud-Ajacied dat hij dit nooit had zien aankomen. ‘Ik had er eerlijk gezegd nog nooit over nagedacht dat het allemaal zo snel kon gaan, het leven. Echt. Hoeveel van die voetballers alleen al zijn er niet pleite? Elke week hoor je wel een andere naam van iemand die er niet meer is.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Het infarct is niet de enige tegenslag die Rep onlangs heeft moeten verwerken. Op 7 oktober overleed, voormalig teamgenoot van Rep, Neeskens op 73-jarige leeftijd. ‘Ja, dan schrik je natuurlijk wel als je dat allemaal hoort. Dan denk je: ik ben nu 73 jaar, straks ben ik ook de pijp uit. Dat is geen vrolijke gedachte.’

Of het overlijden van voetballers ook iets te maken heeft met het beroep, durft Rep niet te zeggen. ‘Ik weet niet of dat iets met elkaar te maken heeft, maar ik denk wel: binnenkort ben ik eraan. Dat was nu nog niet het geval, maar ik heb het ook niet als zodanig ervaren, dat ik op het randje van de dood balanceerde. Ik zie het ook niet echt als een waarschuwing, daar is het leven veel te onvoorspelbaar voor.’

Rep is bewust van zijn situatie

‘Als je dertig of veertig jaar bent, heb je meer last van zulke angsten, denk ik. Je moet er toch niet aan denken dat je op je 40ste een hartaanval krijgt en nog maar vijf jaar te leven hebt?', stelt Rep, die - mede door zijn recente hartaanval - bewust is geworden van zijn situatie. 'Dan ben je er angstiger voor. Nu nog steeds wel natuurlijk, maar op mijn leeftijd is het toch een ander verhaal. Je denkt dat je het eeuwige leven hebt, maar dat kan je wel vergeten. Er zit een einde aan, dat is me inmiddels wel duidelijk.’