Johnny Rep is Ajax nog altijd dankbaar met de financiële hulp van de Amsterdammers bij het plaatsen van een pacemaker. Begin oktober kreeg de oud-Ajacied een hartstilstand en inmiddels is er een pacemaker geplaatst bij de oud-voetballer, die zich niets van het voorval kan herinneren.

Het enige dat Rep nog bijstaat, is dat er 'gedoe' was over een 'kassie' dat geplaatst moest worden bij hem. 'Dat kostte 30.000 euro. Ajax heeft de helft betaald. Geweldig', vertelt Rep in een interview met het Algemeen Dagblad.

Dankzij de pacemaker hoeft Rep zich geen zorgen meer te maken om zijn hart. De voormalig speler van Ajax heeft nog wel last van zijn buik en rug en hij is al drie keer aan zijn liezen geopereerd. 'Ik barst van de pijn', vertelt Rep. 'Hopelijk gaat het gauw beter.'

Rep is al een paar jaar niet in Nederland geweest, maar hij volgt de verrichtingen van Ajax nog op de voet. 'Ik zou best af en toe een wedstrijdje willen kijken. Maar daar vlieg je niet voor heen en weer natuurlijk', zo vertelt hij. 'Fijn dat het nu wat rustiger is daar, met die Italiaanse gozer (Francesco Farioli, red.).'

Het overlijden van Neeskens

Ook wordt Rep gevraagd naar het overlijden van de 73-jarige Johan Neeskens van vorige maand. 'Dat vond ik heel erg. Echt ongelofelijk.' Het tweetal had geen contact meer met elkaar, maar het doet Rep pijn dat veel bekenden van dezelfde leeftijd het leven achter zich laten.

Rep denkt zelf ook regelmatig aan de dood, maar de oud-Ajacied ontkent dat hij er bang voor is. 'Maar ik word maandag 73. Wie weet haal ik de 83. Dan moet ik nog tien jaar. Lekker dan... Ik ga het wel doen hoor, ik ga me niet in de zee douwen. Maar het vooruitzicht vind ik niet geweldig', zegt hij. 'De leeftijd, hè... Ik had er nooit zo’n last van. Maar ik ben niet meer zo fit. Ik mis het lopen.'