Francesco Farioli hoopt dat Ajax zijn verdedigende scherpte snel terug kan vinden. De Amsterdammers stonden er dit seizoen verdedigend vaak goed op, maar in de laatste duels werden er vaker kansen weggegeven dan de Italiaanse trainer zou willen. Tijdens de persconferentie geeft hij aan dat dit vooral te maken heeft met een gebrek aan scherpte.

'Het is een feit. We hebben veel wedstrijden gehad waarin we niets toelieten, zelfs geen schoten op doel. Dat is ook ons doel. De lange vakantie die Remko (Pasveer, red.) had, om het maar zo te noemen, is voorbij. Nu hebben we hem nodig en hij is klaar om het team te helpen.'

Volgens Farioli heeft het meerdere oorzaken dat Ajax plots vaker kansen moet weggeven. Zo weet hij dat teams die tegen Ajax spelen de wedstrijd van hun jaar spelen. 'Tegen NEC was het ook de fysiek zwaarste wedstrijd van het seizoen. Er waren veel "runs" met en zonder bal. Dat vraagt om extra inspanning.'

Daarnaast zijn de spelers van Ajax inmiddels ook niet zo fris meer nadat zij al 24 duels hebben gespeeld dit seizoen. 'Daar moeten we mee omgaan. We moeten zoeken naar de energie om tegen teams te spelen die de wedstrijd van hun leven spelen. Daarnaast heeft het mogelijk ook tactische oorzaken. We vragen spelers om op andere posities dan normaal te spelen. We moeten iedereen goed en fit houden en we kunnen niet nog meer spelers missen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Farioli mist vooral scherpte in het verdedigen

De vraag is nu of Ajax extra traint om defensief minder kwetsbaar voor de dag te komen. Het antwoord op die vraag is eigenlijk simpelweg nee. Tussen de wedstrijden en het herstellen door is daar amper tijd voor en daarnaast heeft Farioli nog een reden. 'Ik zie het niet als iets om op het veld aan te werken. Het gaat om scherpte. Je moet beter zijn in de duels. De goal van NEC was een gevolg van gebrek aan communicatie.'

Farioli vindt niet dat het ligt aan de positionering van zijn spelers. 'Verdedigend hebben we het eerder goed gedaan. In de laatste wedstrijden waren we zonder bal niet scherp, maar ook aan de bal was het minder. We verloren de bal vaker. Soms was de opbouw niet goed en ook was er niet de mogelijkheid voor ons om op de helft van de tegenstander te spelen. Het is niet gelukt om een defensieve organisatie te bewaken als we in de eindfase van het veld speelden.'

Dat ligt volgens Farioli niet alleen aan het ontbreken van Jordan Henderson in sommige wedstrijden. 'Branco (Van den Boomen, red.) brengt ook veel kwaliteitein, ook aan de bal. Het is eerder ook dat sommige middenvelders op andere posities zijn gaan spelen. Kenneth speelde nu als linksbuiten en leverde daar drie assists. Wat kun je nog meer van hem vragen?', zegt Farioli, die met een metafoor aangeeft dat het schuiven van spelers niet ideaal is. 'Wanneer je het deken uitrekt, is deze altijd te kort om aan eisen te voldoen.'

Farioli wil geen pingpongwedstrijden met Ajax

De trainer wil logischerwijs dat Ajax minder kansen gaat weggeven. Hij wil meer stabiliteit in het spel van zijn elftal. 'Ik houd niet van pingpongwedstrijden. Dat willen wij niet en hebben wij ook niet nodig. We zijn echter niet alleen op het veld. We hebben ook te maken met een tegenstander. Soms forceren zij een bepaald type wedstrijd', zegt Farioli.

De Italiaan ziet desondanks een verschil met vorig seizoen. 'Vorig jaar zouden de resultaten anders zijn. Nu gaat het nog niet helemaal op de manier zoals wij willen, maar we halen alsnog resultaten. Dat maakt ons trots en blij, want dat is ook onderdeel van de evolutie. We willen ook financieel beter worden en dat gaat zonder resultaten niet lukken.'

'Resultaat moet gevolg zijn van goed spel'

Farioli krijgt later in de persconferentie de vraag of hij wel mooi voetbal met Ajax wil spelen of dat hij vooral 'op z'n Italiaans' wil winnen. 'Nee, dat is niet mijn filosofie', is hij duidelijk. 'Ik zeg altijd dat je prestatie goed moet zijn en dat het resultaat een gevolg moet zijn van die prestatie. Als je veel wedstrijden in Europa kijkt, zie je veel teams moeite hebben met het drukke schema. En dat zijn teams die veel geld hebben uitgegeven en toch komen zij niet waar ze willen zijn.'

'Als je kijkt naar wat wij uit konden geven en waar wij nu staan, dan kan ik best tevreden zijn', zegt Farioli, die wel altijd ruimte ziet voor verbetering. 'We need to stay humble en we moeten kritisch naar onszelf kijken. We willen allemaal meer laten zien en we maken ook een evaluatie binnen onze staf. Sommige wedstrijden waren heel goed, zoals tegen Besiktas, Feyenoord, PSV en Maccabi Tel Aviv. We zouden altijd wel showtime willen hebben. Maar als het niet mooi kan, dan moet het soms lelijk', zegt de trainer, die de vraag krijgt wanneer we Ajax weer 'in een pak' zien voetballen. Hij lacht: 'Dat hangt ervan af wanneer de was schoon is, anders moeten we onze werkkleding weer aantrekken.'