Maarten Stekelenburg is van mening dat zijn coaching enorm belangrijk is voor het amper weggeven van kansen door Ajax op dit moment. De goalie zorgt met zijn coaching dat het defensief goed staat en op die manier komen de tegenstander nauwelijks tot doelpogingen.

Sinds Stekelenburg bij Ajax, vanwege de dopingschorsing van André Onana, op doel staat, hoor je de analisten geregeld zeggen: 'Stekelenburg is nog niet écht getest'. De goalie zelf ziet dat anders. Hij doet voetballend mee, maar ook zijn coaching is erg belangrijk, zo vertelt hij in een interview met Voetbal International.

Stekelenburg is altijd bezig met het neerzetten van zijn ploeg, zo legt hij uit. 'Als wij aan het aanvallen zijn, ben ik alweer bezig met de restverdediging, hoe we staan bij balverlies, dat we niet te kwetsbaar zijn in de omschakeling. Als ik zorg dat we dat zo goed mogelijk voor elkaar hebben, zal ik ook minder snel een schot op me af krijgen.'

En dat lukte uitstekend in de duels met Lille OSC, zo zag de huidig eerste keeper van Ajax. 'De koploper in Frankrijk, die veel scoort in de omschakeling. Maar wij hebben over twee wedstrijden heel weinig weggegeven. De coaching heeft daar zeker aan bijgedragen.’

Verschil tussen toen en nu

Stekelenburg stond in zijn eerste periode als achttienjarige ook al eens op doel. Toen hij doorbrak, moest hij jongens als Cristian Chivu, André Bergdølmo en Tomas Galásek coachen. 'Je moet dan volgens mij altijd eerst iets laten zien, voordat je recht van spreken hebt', zegt Stekelenburg, die nu veel meer ervaring heeft dan in die periode. 'Het is natuurlijk ook een bepaalde hiërarchie. Medespelers pikken dingen nu sneller van me op dan toen ik achttien was. Zo werkt dat nou eenmaal. Niet alleen in het voetbal, maar overal volgens mij.’

Daarnaast geeft Stekelenburg toe dat hij door zijn ervaring in het coachen ook inhoudelijk betere dingen zegt. De jaren in het buitenland hebben gezorgd voor extra bagage. 'Ik lees spelsituaties sneller, kan dingen beter inschatten, doordat je minder snel wordt verrast. Dat is ervaring, zonder daarin door te slaan, hoor. Ik ben zeker geen oude speler die gaat roepen dat vroeger alles beter was en op een belerende toon gaat zeggen wat wel en niet moet gebeuren. Daar had ik zelf vroeger ook een hekel aan en bovendien komt de boodschap dan volgens mij veel minder over.’

Verwacht jij dat Ajax met 1-3 wint op bezoek bij Young Boys? Zet dan in en krijg 13,25 keer je inzet terug!